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BOLETÍN DEL THE – Taller de Historia Económica
http://puce.the.pazymino.com (www.geocities.com/taller_the)
Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Facultad de Economía. Quito, Ecuador. Marzo-Abril 2008 - Año VIII, No. 02

ECUADOR: CÁMARAS DE LA PRODUCCIÓN Y EMPRESARIOS
ENTRE 1979 Y 2006. Economía y Política
Juan J. Paz y Miño Cepeda
Doctor en Historia
Profesor Coordinador del THE -PUCE

Las ideas y pronunciamientos públicos de los empresarios y de sus gremios, las
Cámaras de la Producción (CP), pueden seguirse a través de distintas fuentes. Hay un
abundante material producido por las mismas instituciones (revistas, folletos, etc.),
aunque generalmente solo se difunden entre socios y otras personas o instituciones
relacionadas con esos gremios. En los últimos años secuenta con diversas páginas web
en internet. Son múltiples las opiniones publicadas en la prensa y las que se producen a
través de la radio y la televisión.
De esa multiplicidad de fuentes, para este trabajo hemos utilizado los diferentes
manifiestos, documentos, cartas públicas y pronunciamientos sobre el rumbo nacional,
que han realizado las CP en la prensa del país desde 1979, año en el cualse inició la
fase constitucional más larga en la historia contemporánea del Ecuador. Gracias a las
tareas de investigación desarrolladas con mis estudiantes de la cátedra “Historia
Económica del Ecuador” para el Taller de Historia Económica (THE) de la Facultad de
Economía de la PUCE, hemos podido recopilar el material suficiente para respaldo del
análisis histórico. De manera que nosremitimos a esta base de datos para las referencias
que se realicen en adelante, aclarando que todos los documentos están fotocopiados y
escaneados como fuentes internas del THE.
Probablemente podrá argumentarse que no siempre los pronunciamientos de las CP
reflejan el sentir de todos los empresarios. Seguramente es así, pero las cámaras son
entidades gremiales de los empresarios y sus dirigenteshan sido designados por ellos.
Si estos dirigentes responden o no al sentir mayoritario del empresariado es otra cosa.
De manera que los “comunicados de prensa” de las CP reflejan que el empresariado
asume determinadas posiciones con respecto a los acontecimientos nacionales más
significativos, que sus criterios influyen en la conducción económica y que, como
gremios, juegan un papel activo enla vida política nacional. A este tipo de empresarios
“activos” bien cabe calificar como empresarios-políticos y a ellos nos referimos en esta
investigación.
No hay duda que el empresariado ligado a las CP, tras los planteamientos que ha
realizado y que normalmente los considera “técnicos” y ajenos a la política, han
adoptado posiciones políticas evidentes: por ejemplo, libraron unaoposición sistemática
contra el gobierno de Osvaldo Hurtado (1981-1984) y, en cambio, apoyaron abierta y
entusiastamente al gobierno de León Febres Cordero (1984-1988); las políticas
económicas de Sixto Durán Ballén (1992-1996) para “privatizar” el Estado fueron
saludadas como “modernas” y necesarias; y también fue bienvenida la “flexibilidad”
laboral adoptada por el gobierno de Gustavo Noboa(2000-2003).
De tal manera que, para este ensayo histórico, los pronunciamientos de los empresarios
y singularmente los de las CP en la prensa, serán ubicados en el contexto en el que se
produjeron, con lo cual adquirirán significación. Por otra parte, este trabajo tiene el

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propósito de introducir el tema, pues, aunque es posible encontrar algunas publicaciones
sobre las CP y los empresarios,todavía la investigación histórica empresarial es una
esfera poco desarrollada en el Ecuador.
Antecedentes
Durante la época liberal (1895-1925) y a consecuencia del desarrollo de la
agroexportación del cacao, el crecimiento de las grandes casas comerciales y el
fortalecimiento de los bancos, nacieron en Guayaquil los primeros gremios
empresariales: la Cámara de Comercio (reestructurada...