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SOCIEDADES
TRANSNACIONALES Y
DERECHOS HUMANOS
Situación actual y desafíos de los debates de la ONU
en torno a las "Normas sobre las responsabilidades de
las empresas transnacionales y otras empresas
comerciales en la esfera de los derechos humanos"

Publicación elaborada por
Malik Özden, Director del Programa Derechos Humanos del
CETIM y Representante permanente ante la ONU

Unacolección del Programa Derechos Humanos
del Centro Europa-Tercer Mundo (CETIM)

INTRODUCCIÓN
Las sociedades transnacionales (STNs) acentúan su control
sobre los recursos naturales del planeta, dictan su voluntad a
los Estados más débiles y explotan a las poblaciones.
Directa o indirectamente, tienen una enorme responsabilidad
en el deterioro del medio ambiente y en el crecimientosistemático de las violaciones de derechos humanos. Por su
capacidad de estar a la vez en todas partes y en ninguna,
escapan prácticamente a todo control democrático y jurídico.
No pasa ni un solo día en que no se oiga hablar de
acontecimientos ligados a las sociedades (o empresas)
transnacionales (STNs): compras y fusiones que conllevan
despidos, corrupción, guerra, contaminación, etc., con todas lasconsecuencias que esto implica. El contexto económico, político
e ideológico actual sin duda ha favorecido que aumente la
potencia de las STNs, confiriéndoles un poder sin precedentes
en la historia.
Es cierto, no todas las STNs violan sistemáticamente los derechos
humanos. Algunas ejercen sus responsabilidades de manera más marcada que otras. En cambio, todas siguen la misma lógica:utilizar
sistemáticamente las disparidades entre los Estados, causadas por el
desarrollo desigual, para aumentar sus beneficios. Al hacerlo, vistas
globalmente, todas ellas contribuyen al fuerte aumento de dichas
desigualdades y a la acentuación de la degradación de las condiciones
de vida de sectores enteros de la población mundial.
Estas prácticas, que hoy dirigen el mundo entero, han sidoreforzadas meticulosamente por la política de las instituciones financieras internacionales: después de haber contribuido ellas directamente
al espiral del endeudamiento de los países pobres, el FMI y el Banco
Mundial han impuesto medidas de ajuste estructural favorables a las
STNs. Al empobrecer a estos países, dichas medidas han violado sin
ningún pudor los derechos humanos más fundamentalesde sus poblaciones, como el derecho a la salud y a la vida. Más tarde, con la llegada
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de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y la sacralización del
comercio, se ha rizado el rizo. Desde entones, las STNs actúan con toda
libertad en un marco creado por el triunvirato FMI/Banco Mundial/
OMC, consagrado totalmente a sus proprios intereses. Sólo citaremos
aquí las privatizaciones entodos los sectores, privatizaciones de las
cuales el triunvirato es el campeón: ellas solas han reforzado considerablemente el rol y el poder de las STNs de nuestros días.
Con sólo el 3,7% de la mano de obra total (en empleo directo) en el
mundo1, las STNs controlan y orientan el núcleo de la producción,
amasando capitales colosales. El volumen de negocio de las sociedades
transnacionalesmás grandes equivale o supera el Producto Interior Bruto
(PIB) de numerosos países, y el de una media docena de ellas es superior
al PIB de los 100 países más pobres juntos (ver tabla en la página 6).
A pesar de estos resultados, las STNs han sido elevadas al rango de
"agentes privilegiados del desarrollo" por los promotores de la mundialización neoliberal. Van viento en popa y tieneninfluencia en prácticamente todas las esferas de la vida. Aprovechando que gozan del mayor
respeto, han puesto a su servicio a la mayor parte de los gobiernos. La
declaración del antiguo Secretario de Estado americano, Sr. Colin
Powell, respecto al acuerdo económico entre los países del continente
americano (ALCA) es, en este sentido, reveladora: "Nuestro objetivo es
garantizar a las empresas...