Arquitecto

CUADRO 6-1. Definición y propiedades de los virus
Los virus son agentes filtrables
Los virus son parásitos intracelulares obligados
Los virus no son capaces de producir energía independientemente
de una célula anfitrión
Los genomas víricos pueden ser de ARN o de ADN, pero no de ambos
Los virus poseen una morfología de cápside sin envoltura o con
envoltura
Los componentes de los virus seensamblan y no se replican por
«división»

CUADRO 6-2. Consecuencias de las propiedades de los virus
Los virus no son seres vivos
Para soportar las condiciones de la naturaleza los virus deben ser
infecciosos
Los virus deben ser capaces de utilizar los procesos de las células
del anfitrión para producir sus componentes (ARN mensajero
vírico, proteínas y copias idénticas del genoma)
Losvirus deben codificar cualquier proceso que no les proporcione
la célula infectada
Los componentes del virus deben autoensamblarse

CUADRO 6-3. Formas de clasificación y de denominación
de los virus
Estructura; tamaño, morfología y ácido nucleico
(p. ej., picornavirus [ARN pequeño], togavirus)
Características bioquímicas: estructura y modo de replicación*
Enfermedades: virus de laencefalitis y virus de la hepatitis, por
ejemplo.
Modo de transmisión: los arbovirus son transmitidos por insectos,
por ejemplo
Célula anfitrión (rango del anfitrión): animal (ser humano, ratón,
pájaro), plantas, bacterias
Tejido u órgano (tropismo): adenovirus y enterovirus, por ejemplo
* Este es el método actual de clasificación taxonómica de los virus.
Que es pcr
La reacción en cadena de lapolimerasa, conocida como PCR por sus siglas en inglés (Polymerase Chain Reaction), es una técnica de biología molecular desarrollada en 1986 por Kary Mullis,1 cuyo objetivo es obtener un gran número de copias de un fragmento de ADNparticular, partiendo de un mínimo; en teoría basta partir de una única copia de ese fragmento original, o molde.
Esta técnica sirve para amplificar un fragmento deADN; su utilidad es que tras la amplificación resulta mucho más fácil identificar con una muy alta probabilidad, virus o bacterias causantes de una enfermedad, identificar personas (cadáveres) o hacer investigación científica sobre el ADN amplificado. Estos usos derivados de la amplificación han hecho que se convierta en una técnica muy extendida, con el consiguiente abaratamiento del equiponecesario para llevarla a cabo.
Como funciona la PCR
El VIH, como otros retrovirus, contiene ARN pero no contiene ADN. Cuando el VIH está infectando una célula, el enzima transcriptasa inversa de este VIH transforma su ARN en ADN-complementario, el cual es entonces insertado en el ADN del huésped.
Así pues, si se usa la PCR para analizar tejido humano en busca del VIH, se estaría buscando un cortosegmento de toda la hebra de ADN celular. Este corto segmento representa el material genético del VIH que ha sido incorporado al ADN de la célula. (Los estudios de carga viral buscan VIH que no está en célula. Incluso aquí, la PCR sólo busca una parte de todo el paquete genético, o genoma, del VIH, y no todo el virus).
La PCR funciona de la forma siguiente:
Primer paso: Se calienta laplantilla.
Se calienta un trozo largo de ADN que contenga el pequeño fragmento que debe ser copiado. Las dos hebras pueden ser separadas una de otra calentando a elevadas temperaturas (y volverían a unirse lentamente si se dejase enfriar: «annealing»). Claro está, las dos hebras ahora separadas son complementarias una de la otra, y sirven de plantillas o modelos para que cada una sintetice una nuevahebra.
Segundo paso: Se añaden los «iniciadores» («primers»)
Para el próximo paso se precisa un elemento llamado «iniciador». Los iniciadores son nucleótidos que constituyen una corta secuencia11 de la nueva hebra. Los iniciadores están diseñados para ser complementarios de una secuencia conocida que es parte de otra más larga, y así se sabe en qué lugar de las secuencias largas se unirán (o...