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C o m u n i c a c i ó n

V i s u a l

Percepción y significado
del color en diferentes
grupos sociales

María Elena Rivera

INTRODUCCIÓN
Con frecuencia, el color se considera un factor determinante en los mensajes visuales, pues provoca
sensaciones y emociones que condicionan la forma
de interpretarlos. Por lo tanto, es importante determinar si los diferentes grupos perciben y dan elmismo significado al color que el que tradicionalmente se describe en los textos sobre teoría del color.

RESUMEN
Arnheim señala que a pesar de las diferencias geo-

El objetivo de esta investigación fue
identificar las similitudes y diferencias
de los conceptos asociados con el color,
dentro de los siguientes grupos sociales: hombres y mujeres; estudiantes de
primaria, secundaria,preparatoria y
universidad; y personas que estudian
en instituciones educativas públicas y
privadas. El estudio fue de tipo descriptivo y transversal. Participaron en total
400 sujetos: 200 hombres y 200 mujeres. Para la medición del significado
asociado con cada color se aplicó una
modificación de la técnica de redes semánticas, donde el estímulo evocador
fue el color en sí mismo. En total seevaluaron 12 colores. Se encontró que los
colores negro, gris y blanco generaron
mayor número de descriptores que el
resto de los colores.

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gráficas, generacionales o culturales, “la percepción
del color es igual para todas las personas” (1954, p.
364). Existen diversas teorías sobre la visión a color,
una de ellas, llamada tricomática, afirma que el ojo
detecta distintos coloresdebido a que contiene tres
tipos de receptores, cada uno sensible a un matiz
único (Young en Neil 1996). Otra teoría, propuesta
por Ewald Hering (Neil, 1996), sostiene que el matiz se puede representar en el sistema visual como
colores oponentes.
La vista es la más complicada de las funciones sensoriales. Es posible ver gracias a las ondas luminosas de los objetos que entran en el ojo por lapupila
y se concentran en la retina, que es la receptora del
estímulo visual; dado que el nervio óptico está conectado con la retina, sirve de conducto para llevar
los impulsos visuales al sistema nervioso. La retina
tiene dos clases de células receptoras: los conos y
los bastones. Los conos están concentrados en el cen-

i m a g g e n

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V i s u a l

tro de laretina y los bastones sobre su margen exte-

• Anaranjado: en sus aspectos positivos se relaciona

rior; estos últimos capacitan al hombre para la vi-

con jovial, vivo, energético, extrovertido, sociable; y

sión crepuscular –o la luz de baja intensidad– y sola-

en los negativos, con intruso, tempestuoso (si el co-

mente permiten hacer distinciones incoloras. Por su

lor estáaltamente saturado). El naranja es tierno y

parte, los conos responden a los distintos niveles de

menos primitivo que el rojo. No tiene asociaciones

intensidad de la luz del día y permiten también perci-

culturales negativas ni emocionales (Birren, 1978).

bir los colores (Sperling, 1966).
• Amarillo: sus aspectos positivos lo asocian con briSperling también señala que el hombre asocia lollante, radiante, alegre, vital, espiritual; y los negati-

que ve con sus vivencias y con su aprendizaje de las

vos, con egocéntrico y penetrante. Es el más alegre

cosas, por eso, aunque no se tenga la luz suficiente

de todo los colores, irradia calor, alegría e inspiración.

o existan diferentes tipos de ella para distinguir el

Simbólicamente, el amarillo significailuminación

color de un objeto, en muchas ocasiones el ojo hu-

(mental y espiritual), expansión, luz solar y comuni-

mano se adapta y el cerebro lo asocia de acuerdo

cación (Birren, 1978).

con lo aprendido, dándole el color que tiene aunque no lo pueda distinguir.

• Verde: los aspectos positivos lo asocian con tranquilo, refrescante, silencioso, natural; y los negati-

Los factores...