Arquitectos

El inicio
En el inicio del último siglo convergieron los diversos acontecimientos que propiciaron el encuentro: la concentración de la población en las ciudades, derivada de la Revolución Industrial; el avance tecnológico producto de los principios generados en la Ilustración; la carencia de un estilo arquitectónico propio del periodo que se manifestó en el eclecticismo de sus obras, y laproliferación de nuevas teorías estéticas como el cubismo y el dadaísmo, entre otras, que intentaron explicar la naturaleza y la función del arte.

Más cercanos a la arquitectura y al concreto se encuentran la necesidad de un mejor aprovechamiento del espacio en las ciudades; la aparición del concepto de diseño en la Deutscher Werbund, fundada en 1907; la modificación del concepto de arquitectura, acuyo valor estético, hasta entonces predominante, se agrega el valor de utilidad, y, un poco más tarde (1923), los preceptos de Le Corbusier vertidos en su obra Hacia una arquitectura, entre los que se destacan los siguientes:
• La arquitectura debe someterse al control de los trazados geométricos reguladores.
• Los medios de la nueva arquitectura son las relaciones que ennoblecen losmateriales en bruto, el exterior como proyección del interior, la forma de la naturaleza como pura creación espiritual.
Las variaciones en los presupuestos económicos y técnicos llevan necesariamente a una revolución arquitectónica.
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En cuatro tiempos se describen el encuentro y el desencuentro de la arquitectura mexicana con uno de los materiales más plásticos que el hombre ha inventado: elconcreto. Durante el siglo XX, la arquitectura y el concreto protagonizaron una estrecha relación, similar a la de una pareja; esta historia no fue siempre feliz, como las relatadas por la literatura romántica del siglo XIX, sino más real, como las que los autores y la cinematografía de la época produjeron con base en el conocimiento de la naturaleza humana.
Por sus cualidades, el concreto cubriólos requisitos para resolver las necesidades de la nueva arquitectura. Al conjuntarse las potencialidades y los ideales de ambos, se dieron las condiciones para la unión.
Se requería, sin embargo, la aprobación de la sociedad, sobre todo en un país tradicionalista como es México. Por fortuna, los acontecimientos locales también auspiciaron este encuentro. La Revolución Mexicana cambió lasdemandas de arquitectura, que se alejaron de las suntuosas casas de la "aristocracia" porfirista y de los edificios públicos emblemáticos del poder, realizados por arquitectos nacionales o extranjeros -Rivas Mercado, Nicolás y Federico Mariscal, Contri, Boari - formados bajo el paradigma de la École des Beaux Arts. Atrás quedó un plan de estudios basado fundamentalmente en el conocimiento y el dibujo delos estilos pretéritos (Alva, 1983) con el fin de dotar a los arquitectos de un repertorio de elementos decorativos con los cuales pudieran adornar sus fachadas, realizadas en piedra.
El positivismo, doctrina que rigió la educación superior en el porfiriato, fomentó un espíritu cientificista hasta en la arquitectura. La revista Arte y Ciencia, fundada por Nicolás Mariscal en 1899, publicóartículos, técnicos en su mayor parte, pero relativos a aspectos de higiene y del acero, material que también se utilizó para construir los edificios del periodo. El cemento Gibs y el Hammer se utilizaron sólo en las industrias del mosaico y la piedra artificial (Katzman,1963).
El gobierno posrevolucionario tuvo el compromiso de resolver los problemas más urgentes de la gran masa popular que lo habíaconducido al triunfo. Los géneros prioritarios fueron entonces las escuelas y los hospitales, cuyos requerimientos específicos, junto con los principios de la arquitectura funcionalista, de los nuevos planes de estudios de la Escuela Nacional de Arquitectura, creada en 1929, y, desde luego, el uso del concreto como material principal, fundamentaron su realización.
Sin embargo, en la arquitectura...