Arquitectura Vidrio

EDIFICACIÓN

La arquitectura de vidrio
Pascual Bolufer onseguir el nivel de la vidriería arquitectónica actual ha costado muchos siglos. Baste recordar los monumentos de arqueología, sin vidrio y los edificios del románico, con muy pocas ventanas, y ésas cerradas con placa delgada de alabastro. Los hornos de vidrio alcanzan temperaturas que están por encima de las posibilidades de aquellaépoca. Además la larga experiencia indispensable para conseguir una formulación de vidrio plano transparente. El hombre descubrió el vidrio hace 4 000 años por casualidad. Existe en la Naturaleza, causado por el impacto de un

n

Las ventanas inteligentes, que cambian de color, y los laminados para las aberturas cenitales han cambiado la situación del vidriero. Pero lo más importante, en bastantesproyectos, el vidrio ahora es material estructural
rayo sobre la arena, y la obsidiana, de origen volcánico, fue usada para hacer puntas de lanza. Pero fabricarlo no es fácil. No es de extrañar, que ya en la Edad Media, encontremos en España edificios románicos, con pequeñas ventanas y el rosetón circular de las catedrales cerrados con vidrio policromado, porque el transparente blanco no existía.Pronto cambió la situación, la artesanía dominó el vidrio policromado, y admiramos las grandes vidrieras de las catedrales góticas, y algunos edificios civiles, como la Lonja de Valencia, gótico tardío. El vidrio amorfo El vidrio es un compuesto inorgánico que se enfría sin cristalizar. La arena de sílice (SiO2) es el componente más importante. Como tiene un punto de fusión muy alto (1 720 Cº ),se adiciona fundentes (carbonato y sulfato sódico) que rebajan la temperatura de fusión. Se le añaden estabilizantes, para que el vidrio sea menos atacable (carbonatos diversos, barita, dolomía, etc.). Los decolorantes disminuyen o anulan la coloración introducida por los dos óxidos de hierro. El ferroso da coloración azul, y el férrico amarilla. En el vidrio verde vemos una mezcla de ambosóxidos. La composición del vidrio, a base de 8-10 diferentes óxidos, produce sus propiedades: punto alto de fusión, viscosidad a alta temperatura, propiedades

C

Instituto Químico de Sarriá

6

EL MONITOR Nº 1.912

mecánicas, dureza superficial del vidrio templado, estabilidad química, coloración, etc. Al comparar la formulación antigua con la moderna de vidrios de botella nos sorprende queson muy semejantes. Por ej.:el SiO2 ha pasado del 70.5% al 72.5%.,y algo parecido ocurre con los óxidos de sodio, calcio, potasio, hierro. No obstante algunas propiedades han mejorado mucho con el paso de los siglos. Es el caso de la transparencia. Los primeros vidrios eran bastante opacos, debido a sus muchas impurezas. El vidrio templado se obtiene calentando el vidrio hasta una temperaturapróxima al reblandecimento, 600ºC y luego se enfria bruscamente por soplado de aire o inmersión en un líquido frío. El vidrio es mal conductor del calor, y por tanto, soporta mal los saltos térmicos. Conviene que el coeficiente de dilatación lineal sea mínimo. El vidrio pirex tiene un coeficiente de solo: alfa=87x107. Una hoja de vidrio sometida a flexión tiene una cara en extensión y la otra encompresión. El vidrio recocido es mucho menos resistente que el templado. En el siglo XVII el secreto para fabricar vidrios transparentes era un monopolio de los venecianos. Para prote-

ger su secreto se instalaron en la isla de Murano, en la laguna de Venecia. Y todavía siguen allí. Últimamente los vidrios de sílice, utilizados para la fibra óptica, son transparentes a lo largo de decenas ycentenares de kms, con una atenuación mínima. El vidrio arquitectónico en el siglo 20 Ha habido artistas, que han usado el vidrio, en lugar del lienzo o la madera. Baste recordar Le Grand Verre, de Marcel Duchamp, durante al 1ªGuerra Mundial. Pero son los arquitectos los que más han apreciado la transparencia del vidrio, pese a no ser un buen aislante. Valoran su capacidad sugerente y su poder para...