Arquitectura y urbanismo del siglo xx

ARQUITECTURA Y URBANISMO EN EL SIGLO XX LA CRISIS DE LA ARQUITECTURA EUROPEA Desde el último cuarto del siglo XIX el cansancio de las formas eclécticas y las técnicas constructivas de los ingenieros, mucho más competitivas, fuerzan la renovación de la arquitectura en Europa. Los términos de la discusión estriban en si la arquitectura sigue siendo un arte, es decir, una expresión humana, primeromental y luego manual, o si se trata de una labor mecánica, o sea, un producto de la industria. Con la primera propuesta está de acuerdo casi todo el mundo: la arquitectura es ornamento y espacio. Pero unos encuentran el argumento de estos dos extremos en la tradición y los materiales locales: son los defensores del Regionalismo y otros, en cambio, lo buscan en la naturaleza y en la actividadhumana, de manera universalista, tratando de incorporar como elemento plástico la imprescindible tecnología de] hierro: son los partidarios del Art Nouveau. El Art Nouveau en Europa Art Nouveau es en realidad un término que engloba todas las facetas del arte y designa un movimiento que dio sus mejores frutos en la arquitectura y en las artes decorativas. En Inglaterra se vinculó al movimiento Arts &Crafts, articulado por William Morris, del que puede considerarse heredero, atendiendo sobre todo a la defensa que promueve del artesanado en contra de la producción en serie. El nombre más generalizado del estilo, sin embargo, nace del que puso el marchante alemán Sigfried Bing a la galería que abrió en París en 1895: La. Maison de l’Art Nouveau. Pronto se extendió por Europa y América como signode este amor decorativo de los noventa, que pretendía dos cosas: arte y novedad. La nueva burguesía, enriquecida con la expansión comercial e industrial, pero huérfana de abolengo en un momento en que tanto se valoraba la Historia, hizo suyo este estilo que cultiva la naturaleza, lo curvilíneo, la mujer como fetiche y el decorativismo superfluo por lo que significa de lucha por la libertad contrala Academia y de defensa del decadentismo contra los valores morales establecidos. A pesar de que Inglaterra estaba mejor preparada, el nuevo estilo nace en Bélgica, país que se había industrializado rápidamente en los años ochenta. Desde aquí se

expande rápidamente por Europa, gracias al soporte teórico y gráfico de un sinfín de revistas, editadas principalmente en Alemania. La rápidaexpansión dotó al estilo de unidad de intereses, pero la libertad artística que pregonaba hizo que cada autor configurara su propio estilo. En cada país arraigó además con formas diferentes, lo que dota a su producción de enorme variedad de matices, siendo a veces difícil incluso establecer características de escuela. Uno de los síntomas de esta diversidad es la cantidad de nombres con que se conoce al ArtNouveau. Así se le llamó en Bélgica; en Francia Style Metro, Glasgow School en Escocia, Modernismo en España, Secession en Austria, Liberty en Italia, etc. La popularidad que alcanzó en algunos lugares, en el ámbito comercial sobre todo, originó algunos nombres chuscos, como el propio Style Metro, que hacía referencia a las Estaciones del Metro de París, diseñadas por Hector Guimard (1867-1942)con motivo de la Exposición Universal de 1900, o Style Jules Verne, por el famoso novelista de ficción, o Estilo Barbería, como le pusieron en Cádiz, por reformarse casi todas con esa estética. Se ha dicho que el Art Nouveau nació maduro, porque la opera prima de esta tendencia contenía ya todos los ingredientes del estilo. Se trata de la Casa Tassel (1892-1893, Bruselas, Rue Paul-Emile Janson),realizada por Victor Horta (1861-1946).

Esta obra, en efecto, reúne, junto a la armonía sinuosa de la fachada y el carácter lineal de la decoración, la sinceridad en el uso de los materiales, espectacular sobre todo en la famosa columna metálica como elemento ornamental en el vano de la escalera. Utiliza también con gran libertad la disposición de los planos en planta, gracias a los soportes...