Arquitectura

PARTE I

EL PAÍS

1 CONTEXTO FÍSICO
Edmundo de Alba María Eugenia Reyes

ÍNDICE 1.1. Superficie y relieve 1.2. Climas 1.3. Recursos hídricos 1.4. Suelo 1.4. 1.4.1. Degradación del suelo 1.4. 1.4.2. Erosión 1.5. Islas 1.6. Referencias 4 4 7 15 15 15 18 22

4

El país

1.1. Superficie y relieve Los Estados Unidos Mexicanos se localizan en la porción norte del continente americano. Esel país latinoamericano más septentrional; colinda al norte con Estados Unidos de América, y con Guatemala y Belice al sureste; con el Golfo de México y el Mar Caribe al este, y el Océano Pacífico al oeste (figura 1.1). El territorio mexicano abarca 1 953 162 km2 y está distribuido, casi por partes iguales, a ambos lados del Trópico de Cáncer. El perímetro del país es de 15 518 km, de los cuales11 208 km son litorales y 4 310 km fronteras. El territorio insular está formado por 371 islas, arrecifes y cayos. La superficie del mar territorial mexicano adyacente al continente es de 209 mil km2 y la zona económica exclusiva tiene un área de 3 149 920 km2 (INEGI, 1997). Las coordenadas extremas que enmarcan al territorio mexicano son: 14° 32’ 27” al sur de la desembocadura del río Suchiate,frontera con Guatemala; 32° 43’ 06” al norte en el Monumento 206, que es el punto más al norte de nuestra frontera con Estados Unidos de América; 86° 42’ 36” en el extremo sureste de la Isla Mujeres; al oeste 118° 27’ 24” en la Punta Roca Elefante de la Isla Guadalupe, en el Océano Pacífico (figura 1.2) (INEGI, 1997). México posee una complicada topografía resultado de una gran actividad tectónicaocurrida durante el Cenozoico. Más de 65% del área del país se encuentra por encima de los mil metros sobre el nivel del mar y cerca de 47% de la superficie tiene pendientes superiores a 27%, lo que ejemplifica el accidentado relieve del territorio (figura 1.3) (UNAM, 1990). La composición geológica es variada y compleja; los tipos de roca abarcan el espectro lítico con rocas sedimentaria (marina,en zonas de baja profundidad, en la zona costera y continental); volcánica (continental o marina); intrusiva (superficial y subvolcánica), y metamórfica (actividad termal regional o local) (Ferrusquía, 1993). Los principales rasgos de la fisiografía de México son la Península de Baja California al norte del país, el Altiplano Mexicano que comprende gran parte de los estados del centro-norte delpaís y que está delimitado por la Sierra Madre Occidental, la Sierra Madre Oriental y el Eje Neovolcánico. Más al sur está el Escudo Mixteco, que se localiza en el vértice donde se unen la Sierra Madre del Sur y el Eje Neovolcánico, y donde se deriva la Sierra de Chiapas que se prolonga hacia toda América Central. En el extremo sur y sur-sureste del país se encuentran la Península de Yucatán y ladepresión de Chiapas (figura 1.4).

1.2. Climas La variación del clima en el territorio mexicano es tan grande, que contiene prácticamente todos los grupos y subgrupos climáticos posibles, existiendo variaciones de climas secos a húmedos en una distancia de pocos kilómetros. Esta variabilidad climática se debe a varios factores: (1) la situación latitudinal del país con relación a los grandescinturones de vientos; (2) su gran complejidad topográfica; (3) la anchura variable del continente a lo largo del territorio; (4) la temperatura de las corrientes marinas que bañan las costas mexicanas y (5) la trayectoria de las tormentas de verano y de las masas polares que invaden el país en invierno. El Trópico de Cáncer marca en forma aproximada la franja de transición entre el clima árido y elsemiárido que se presenta hacia el norte, y el clima húmedo y semihúmedo influido por los vientos alisios y por los ciclones que existen hacia el sur. Es muy probable que, de no contar con un litoral tan extenso y de no reducirse tanto la anchura del continente en las latitudes de México, la extensión de sus zonas áridas y el grado de aridez serían mayores. Por su humedad, 56% del territorio...