arquitectura

Boletín de la A.G.E. N.º 45 - 2007, págs. 327-352
Planes de reforma urbana para La Habana: la modernización de la ciudad burguesa (1898-1959)

PLANES DE REFORMA URBANA PARA LA HABANA:
LA MODERNIZACIÓN DE LA CIUDAD BURGUESA
(1898-1959)
Gabino Ponce Herrero
Dpto. Geografía Humana, Universidad de Alicante

RESUMEN
La prosperidad de La Habana, capital de un nuevo país, se plasmó en unacelerado crecimiento poblacional que generó una gran superficie urbana discontinua, heterogénea y mal
equipada. En la primera mitad del s. XX se suceden diversos planes con el objeto de cohesionar y dotar a la ciudad y, a la vez, de establecer pautas de crecimiento futuro. Los planes, con
diferente grado de ejecución, son reflejo de cada Gobierno y, por tanto, recogen un amplio
muestrarioideológico, que va desde la filantropía hasta el Movimiento Moderno, pasando
por las propuestas de la ciudad bella.
Palabras clave: Ideología, modernización, planes de ordenación urbana.
ABSTRACT
The prosperity of Havana, the capital of a new country, was reflected in its rapid population
growth which created a sprawling, discontinuous, heterogeneous and badly equipped urban
area. Several projectswere drafted in the first half of the 20th century to unite and equip
the city, and which also established guidelines for future growth. These plans, which were
implemented to varying degrees, are a reflection upon each of the different governments, and
thus contain a wide range of ideologies, from philanthropy to the Modern Movement and the
beautiful city proposals.
Key words: Ideology,modernisation, local development framework.

Fecha de recepción: enero 2007.
Fecha de aceptación: noviembre 2007.

Boletín de la A.G.E. N.º 45 - 2007

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Gabino Ponce Herrero

El siglo XIX es un periodo de esplendor para la ciudad de La Habana fundamental en
la transformación de la colonia en una ciudad burguesa, cuyos cambios obedecen, en gran
medida, al proceso de liberalización delcomercio de la Isla. El puerto de La Habana se convertía en uno de los más animados del mundo, y los Estados Unidos su principal cliente. Se
configuraban entonces las estructuras fundamentales de la economía cubana, fundamentadas
en la transformación y comercio de azúcar y tabaco, en una ciudad tomada como base de su
producción por el sistema comercial español. La prosperidad tendría reflejo endos significativas circunstancias. La primera es el fuerte crecimiento poblacional de la ciudad en el
transcurso de la centuria, periodo en el que se triplica el número de habitantes. La segunda
resulta de la plasmación de ese crecimiento poblacional en el territorio, cuyo perímetro crece
en más de cuatro veces. Tales transformaciones se dieron junto con otros cambios que procuraban una rápidamodernización social y urbana de la ciudad, no exenta de antagonismos y
tensiones que culminaron con la guerra de independencia de1895-1898.
Desde el punto de vista urbanístico, los grandes cambios se plasmaron en una incesante
demanda de suelo por parte de la burguesía y de sus actividades económicas y sociales, plasmadas en un espacio urbano de calidad. Pero también las sucesivas oleadas deinmigrantes,
jornaleros y peones demandaban su espacio en la dinámica ciudad, dando origen a dilatados
repartos suburbiales e intraurbanos con todo tipo de carencias. Se configuraba así una compleja y dilatada área metropolitana, discontinua, heterogénea y en efervescencia, que pasaba
desde los 235.981 habitantes de 1899, hasta los aproximadamente 1.528.800 habitantes de
1960.
I. LOS PRIMEROSINTENTOS DE REFORMA Y REGULACIÓN
Concebida como la suma de iniciativas privadas, la ciudad de La Habana no se benefició de ningún plan unitario hasta la segunda mitad del s. XX. Los grandes crecimientos del
s. XIX se trazaron bajo los criterios más elementales del urbanismo, con un instrumental
rudimentario, el plano geométrico o, con mayor propiedad, los diferentes planos geométricos...