Arquitectura

La llegada de Cristóbal Colón el 12 de octubre de 1492 a América, dio inicio a una política de conquistas que destruyó gran cantidad de culturas autóctonas. Todas estas culturas -colonizadas porlos imperios de España, Portugal e Inglaterra, principalmente- se conocen con el nombre de precolombinas, pudiendo decirse que con aquel acontecimiento se inicia la relación entre la cultura europea yprecolombinas, que resultó fatal para las culturas americanas.
Durante los primeros siglos de la era cristiana, los pueblos que habitaban en Mesoamérica alcanzaron logros tan notables, que losestudiosos se refieren a esta etapa como el Periodo Clásico. Fue en este lapso cuando las artes alcanzaron su mayor florecimiento: escultura, pintura, arquitectura y artesanías menores, llegándose aldesarrollo pleno de un sistema calendárico y a la elaboración de complejos sistemas matemáticos y de escritura. Mientras en lo político estructuraron verdaderos estados regionales, en lo social la crecientepoblación hizo necesaria la creación de instituciones más complejas y el nacimiento de las ciudades. En lo económico, se intensificaron las tecnologías agrícolas y las especializaciones laborales,generando un conjunto de productos que darían vida a un sistema mercantil regional e interregional. En el aspecto religioso, se observa la personificación de las deidades y una diversificación que seacerca, casi totalmente a la cosmogonía y a las creencias de los mesoamericanos del siglo XVI.
Las culturas precolombinas que han recibido más atención en Occidente son las de los mayas, los aztecas ylos incas, porque estas tres civilizaciones eran imperiales, urbanas y tenían alguna forma de escritura o de registro histórico. Las dos grandes áreas donde se desarrollaron las culturas más avanzadasde América fueron Mesoamérica -México, Honduras, Guatemala, Belice y El Salvador- y el centro de los Andes -Perú, Bolivia y Ecuador-. Por otra parte, las tribus nómadas del norte de América, no...