arquitectura

HABITAR LA CASA BARROCA.
UNA EXPERIENCIA EN LA CIUDAD DE MÉXICO
Enrique Ayala Alonso
Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco. México
Hablar de arquitectura habitacional obliga necesariamente a referirse a
formas de vida, organización familiar y a las llamadas artes menores, con
expresión en los menajes, decoraciones y casi cualquier utensilio existente dentro
de la casa. Igualmentees menester referirse a la dimensión urbana de la casa,
esto es el barrio, la calle, las plazas, etc., es decir, todo espacio o lugar de la
ciudad donde ésta se extienda. La casa construida durante el periodo barroco
tuvo en el ámbito urbano una dimensión singular, y es ahí donde radica uno de
sus rasgos más notables.
En cualquier aproximación a un periodo histórico de la arquitecturaconcurren una diversidad de factores que hacen difuso y muchas veces
imprecisos sus momentos iniciales como su finalización. Acercarse a la casa
barroca de la Ciudad de México no es distinto, sin embargo desde un punto de
vista morfológico es posible ubicarlo a partir de la reconstrucción de la ciudad en
los años posteriores al descenso de las aguas de la Gran Inundación de 1629-
1633. Sin embargo,previamente otros factores apuntaron hacia una forma de
vida que sería característica del periodo barroco. En el otro extremo, el fin de esta
casa y de las maneras de habitar que le dieron sentido fueron aún más veladas y
sutiles. Su transformación aparentemente comenzó a gestarse desde la mitad del
siglo XVIII, se sobrepone con la casa neoclásica, aunque su fin sólo tuvo lugar
hasta lasprimeras décadas del siglo XIX.
Definición de una casa y una ciudad
Hacia las últimos años del siglo XVI varias de las casas fortificadas, que se
construyeron para la defensa de un sitio potencialmente vulnerable y obligaron a
una vida recogida en su interior, experimentaron una apertura y una relación
cuantitativamente distinta con la ciudad. Se diluyeron las características
castrenses oadquirieron funciones ornamentales, las ventanas se ampliaron, los
muros se revocaron y se engalanaron con filigranas de argamasa, cornisas y
jambas resaltadas y herrerías de balcones y ventanas. El temor de los habitantes
a ser atacadas por los indígenas había quedado atrás y las actividades propias de
los interiores de los edificios se desbordaron sobre la ciudad.
La Gran Inundación causó tangrandes daños a edificios que fue menester
una reconstrucción de casi toda la ciudad. Las nuevas construcciones se
levantaron sobre los restos de las anteriores que les sirvieron de cimiento, amén
de que se elevó el nivel de las calles y de los edificios en prevención de nuevas
avenidas.1

1 “Relación del estado en que dejó el gobierno el marqués de Cerralvo, 17-III-1636” en DE
LA TORREVILLAR, Ernesto (coord.) Instrucciones y memorias de los virreyes novohispanos, t. I,
México, Porrúa, 1991, (Biblioteca Porrúa, 101), p.367.679
El gran cambio experimentado por la ciudad en su morfología a partir de
este hecho, no implicó mayor transformación de la estructura urbana. La
reedificación no modificó la traza original de la época de Cortés, que en poco más
de un siglo sólo había tenidoun escaso crecimiento hacia el norte; sin embargo,
el parcelario ya había sufrido alteraciones importantes y muchos de los grandes
solares dados a quienes hicieron la conquista se fragmentaron para posibilitar la
vida en una ciudad con limitaciones importantes para aumentar su superficie.
También muchos de los herederos de los conquistadores al no haber sido capaces
de conservar los rangosheredados se habían perdido entre los anónimos
pobladores2 y vendido o parcelado los grandes solares.
Por otro lado, el monopolio del suelo ejercido desde entonces por los
religiosos resultaba un problema grave para los nuevos habitantes, quienes al no
tener forma de comprar un solar para heredar a sus hijos y preservar sus familias
llegaron a solicitar hasta la intervención del Rey.3 Esta...