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Ángeles Rubio Gil. Área de Investigación de Mercados y Comportamiento del Consumidor
Facultad de CC de la Comunicación (URJC)

Generación digital: patrones de
consumo de Internet, cultura juvenil
y cambio social

La caracterización y socialización de la adolescencia y la juventud actual se hayan íntimamente relacionadas con los nuevos medios y redes digitales. En estaocasión se tratará su incidencia en este grupo
de población, lo que al mismo tiempo, es hacerlo sobre las posibilidades de transformación social que
ésta relación propicia: a través de la educación, la cultura, la participación política, el empleo o el desarrollo. Y es que las y los jóvenes, como generadores de patrones de uso de la Red, describen una serie
de expectativas para las comunidades(apertura a mercados, desarrollo del capital social, inserción
laboral), y unas pautas concretas (de relación, asociación, socialización) para el cambio social; porque,
como se ha demostrado a través de la encuesta, dichas pautas no son arbitrarias, sino reflexivas, con
una valoración del tiempo libre ‘a la carta’ y no dirigido, preferencia por la recreación automatizada, las
redes sociales, laeducación integral (multimedia, intercultural, interdisciplinar e interactiva) y el trabajo
en red, más participativo, personalizado, independiente y creativo, como forma de individualización en
un mundo interdependiente.
Palabras clave: TIC, consumo de Internet, adolescencia y juventud, generación digital, cambio social,
nativos digitales, socialización.

“El avance más apasionante delsiglo veintiuno no será
debido a la tecnología, sino al concepto expandido de lo
que significa ser humano”. John Naisbitt

Introducción
Hablar de juventud y medios digitales, es hacerlo de un fenómeno que está
consiguiendo modificar de forma radical los modelos de uso del tiempo y las
relaciones sociales. Es decir, el consumo que las y los jóvenes hacen de las
redes digitales, y concretamentede Internet, está transformando, no sólo el
ocio y las formas de interacción de éste segmento de la población con su
entorno, sino además, por extensión, de la sociedad en su conjunto.
Puede decirse que, por primera vez, son los individuos más jóvenes los que
toman la iniciativa, actuando como conductores (drivers) en lo que se refiere
al empleo de los medios y las funciones que emprenderánde forma intercomunicada. Algo así como una “socialización ascendente” en las TIC
(Tecnologías de la Información y la Comunicación) y sus usos, lo que también afecta al mundo adulto, con una mayor individualización y “disolución
de vínculos claros –esto es, la informalización de las relaciones-“, pero que se
corresponde con la exigencia que tiene la juventud de desarrollar modos de
empleosignificativos de los medios (Tully, 2007). Se trata de pautas de uso
que no son arbitrarias, sino que responden a una elección consciente, a tra-

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vés de la cual adolescentes y jóvenes asumen y llegan a jactarse de la libertad de autorregulación frente al mundo adulto (Callejo, 2001; Rubio, 2009).
Estoda lugar a un empleo lúdico/utilitario, de gran contenido simbólico, que
consigue que, más allá de la automatización de la vida cotidiana que prometen las redes digitales, Internet sea considerada como “medio amigo” por
parte de la juventud, y los ‘gadgets’ (pequeños aparatos digitales con los
que se tiene una relación de uso despreocupada y lúdica), sobre todo en el
caso del teléfono móvil,auténticos objetos Totem (elementos de culto y
veneración).
Un auténtico empoderamiento de estos grupos de edad, como generadores
de las conductas innovadoras que determinarán la implementación o no de
las nuevas TIC, así como las nuevas pautas de relación, agrupación y comportamiento social. Y lo que es más importante, de creación de valor, que en
nuestra sociedad se encuentra en la...