arquitectura

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R EFLEXI ONES S OB RE LA CASA E AM E S
B eatr i z Col omina
Fue hermoso mientras duró. Durante un breve periodo, un lapso de tiempo de unos cinco años después del final de la Segunda
Guerra Mundial, América parecía aceptar la arquitectura moderna con los brazos abiertos. No se trataba, como en el caso de la
exposición Estilo Internacional de 1932 en el Museo de Arte Moderno de NuevaYork, de algunas ideas importadas de Europa
re-empaquetadas como estilo. Era la puesta en marcha de una forma completamente nueva de operar que fascinó a Europa del
mismo modo que los modelos europeos habían fascinado a los Estados Unidos antes de la guerra. La Casa Eames tenía un
atractivo especial.

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Fig. 1. Charles and Ray Eames en la estructura de la Casa
Eames, 1949. (Foto John Entenza.Eames Design, Harry N.
Abrams, 1989, p. 108).
Fig. 2. Case Study House #8 (Eames House), en construcción, desde la parte trasera de un camión. (Eames Design,
cit., p. 109).
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Así que, de algún modo a través de Mies, a través de un rechazo de buena parte de Mies, pero todavía a
través de Mies, o al menos así me lo parece, obtenemos la casa 1949 –algo completamente original, completamenteamericano.
Peter Smithson1

La fotografía más antigua publicada de la casa Eames muestra un camión en el terreno que luego
ocupará la casa, tomando su lugar, anticipándola. El parabrisas está precisamente allí donde la
fachada de cristal terminará el edificio. La estructura de acero de la casa se está armando con
una grúa en la parte de atrás de un camión trailer mientras que éste se deslizaa lo largo del estrecho espacio que ha sido excavado entre una colina empinada y una hilera de eucaliptos. Se dice
que este proceso llevó solamente un día y medio2. (Fig. 2)
Los Eames lo celebraron inmediatamente. Una serie de fotografías muestra a la pareja extasiada de la mano debajo de la estructura; después, a punto de dar un paso desde el muro de contención a una delgada viga suspendidacomo una cuerda floja en el espacio; y, finalmente,
posando en medio de la viga, todavía de la mano. En la otra mano, levantada, Ray tiene un pájaro blanco3. (Fig. 1)

1. SMITHSON, Alison and Peter, “Phenomenon in Parallel:
Eames House, Patio and Pavilion”, Places: A Quarterly Journal
of Environmental Design 7, n. 3, Primavera 1991, p. 20.
2. Los Eames dijeron que el armazón estructural de lacasa
fue levantado por cinco hombres en dieciséis horas. “Life
in a Chinese Kit: Standard Industrial Products Assembled
in a Spacious Wonderland”, Architectural Forum,
Septiembre 1950, p. 94.
3. La primera fotografía se publicó en SMITH, Elizabeth A.
T. (ed.), Blueprints for Modern Living: History and Legacy of
the Case Study Houses, Museum of Contemporary Art &
MIT Press, Los Angeles &Cambridge (MA), 1989, p. 182, y
atribuida a la oficina de los Eames. La segunda en “Steel in
the Meadow”, Interiors, Noviembre 1959, p. 109, se atribuye a Jay Connor. La tercera, reproducida aquí, fue publicada
en NEUHART, John; NEUHART, Marilyn; EAMES, Ray,
Eames Design: The Work of the Office of Charles and Ray
Eames, Harry N. Abrams, New York, 1989, p. 108; y se atribuye a John Entenza.

4BEATRIZ COLOMINA

A los Eames les gustaba celebrar las cosas. Cualquier cosa. Todo. No era simplemente una frivolidad, una distracción del trabajo: era parte del trabajo mismo. Andar a lo largo de la viga de
la casa en construcción era el comienzo de la ocupación de la casa. Era literalmente mudarse,
aunque la manufactura del tejido envolvente de la casa llevaría casi un año. En el cursode sus
vidas la casa se convirtió en un proceso interminable de celebraciones. No al azar, se mudaron
el día de navidad de 1949: querían que la casa fuera un regalo de Navidad. Al andar a través de
la cuerda floja de acero antes de que la carpa hubiera sido izada sobre la estructura, estaban lanzando un intenso programa de construcción a través de un juego festivo. Cada etapa de este
juego...