arras de retractacion

LAS ARRAS DE RETRACTACIÓN


1. ARRA DE RETRACTACIÓN: ORIGEN Y ALCANCES

1.1. Origen y funciones que cumplían las arras o señales:

En términos generales, arra significa lo que se da en “señal”, “manifestación”, “garantía” o “prueba”, usualmente una cantidad de dinero u otro bien (mueble o inmueble), que una de las partes entrega a la otra como testimonio del acuerdo contractual.

Conel devenir del tiempo las arras pasaron a convertirse en institución de aseguramiento de derechos, al ser considerado como aquello que se da en prenda o garantía de un contrato. Es precisamente este último matiz, al que se le conoce como arra de retractación o penitencial, pues concede la facultad o potestad para arrepentirse de la conclusión de un contrato, vale decir, que aquel que entrega lasarras en calidad de retractación, tiene el derecho de consumar íntegramente el contrato o que arrepentirse del mismo, siendo que en este último caso perderá aquello que haya entregado a la otra parte, funcionando como una prima de castigo o multa, estipulada en beneficio de la parte que se mantiene fiel a la obligación contractual.

A saber la doctrina ha clasificado a las arras en tres tipos:arras confirmatorias, de retractación y penales. La primera es señal o prueba de seriedad de la celebración del contrato, sin otorgar el derecho de desistirse de él. Las de retractación facultan el derecho de desistirse del negocio contractual, tanto para la parte que las dio como para la que las recibió. Finalmente, cuando la parte fiel al contrato tiene el derecho de apropiarse de las arrasconfirmatorias o cuando la incumplidora las tiene que devolver dobladas, estas adquieren una naturaleza de arras penales, advirtiendo que es una sub-especie de las confirmatorias.

1.2. Definición de arras de retractación o penitenciales:
Las arras de retractación, denominadas antiguamente como arras penitenciales, son aquellas arras que generan (para quien las entrega, como para quien las recibe) elderecho de retractarse de una relación contractual existente y por cumplirse. Es un instituto contractual por el cual se diluye válidamente el vínculo obligacional. No es en estricto la facultad con que cuentan partes de desistirse de cumplir con el contrato, sino es el bien, representativo de un valor económico, entregado a la celebración del negocio contractual con la expresa intención deconceder la facultad de arrepentimiento a una o a todas los partes. La consecuencia de arrepentirse del contrato involucra, para quien ejerce esta facultad, la pérdida del bien o su restitución doblada, si quien se arrepiente es quien lo dio -en el primer caso-, o quien las recibió -en el segundo-Estas autorizan a no cumplir la obligación asegurada, a cambio de perderlas el que las dio, manifestandoManuel ALBALADEJO que las arras penitenciales “por un lado, aseguran la obligación, en cuanto que, si no se cumple, se pierden; pero, por otro lado, facilitan el incumplimiento, en cuanto que, conformándose con perderlas, se puede el deudor desligar de aquélla” . De similar parecer, el destacado jurista español Luis DIEZ-PICAZO expresa que las arras penitenciales “pueden cumplir la función depermitir a ambos contratantes desligarse posteriormente del contrato ya perfeccionado y por consiguiente obligatorio”. Sin embargo, para Renato SCOGNAMIGLIO , las arras penitenciales no significaban más que el poder de desistimiento otorgado a una de las partes o a ambas, concentrándose -este autor italiano- en los efectos que produce la entrega del bien pero no en la naturaleza jurídica del título porel cual estos bienes se entregan.

Como se aprecia, las arras penitenciales –a diferencia de las confirmatorias- producen la extinción lícita del vínculo contractual, lo cual ha sido apreciado como un decaimiento de la obligatoriedad de los contractos, por ello en el Codificador restringió la regulación de las arras de retractación a los contratos preparatorios y no a la generalidad de los...