arrecife de coral by jessu

Arrecife de coral
Arrecife coralino (Dendrogyra cylindricus).
En general, se estima que en las últimas décadas ha desaparecido 10% de todos los arrecifes coralinos del mundo, y que menos de 20% se encuentran en perfecto estado de conservación. La recuperación o restauración de los arrecifes resulta muy compleja, costosa y demorada, así que lo mejor es proteger los arrecifes que tenemos. EnColombia los principales parques naturales que protegen arrecifes son el Tayrona, Islas del Rosario, Old Providence Mc Bean Lagoon y Gorgona. A lo largo de la historia de la Tierra, desde pocos millones de años después de que los organismos marinos desarrollaron esqueletos duros, casi siempre hubo arrecifes en los mares primitivos. Las épocas de máximo desarrollo fueron el Cámbrico medio (520 Ma),el Devónico (416-359 Ma) y el Carbonífero (360-300 Ma), debido a corales del extinto orden Rugosa, y el Cretácico superior (99-65 Ma) y todo el Neógeno (23 Ma - actualidad), debido a corales del orden Scleractinia.

Existen varios tipos de arrecifes de coral pero los tres mas comunes son:
Arrecife bordeante o arrecife costero - este tipo se conecta directamente a una orilla costera o estaseparada de ella por un canal o una laguna poco profunda.
Arrecife de barrera - un arrecife separado de la costa continental of de una isla por un profundo canal o laguna.
Arrecife de atolón - un arrecife de barrera más o menos circular o continuo que se extiende alrededor de una laguna sin una isla central.

Fauna:
La fauna dependerá de la zona en donde este el arrecife coralino pero entre losorganismos más comunes puedes encontrar:
Galletas de mar (Mellita sp.)
Estrellas de mar (Echinaster sp.)
Condrictios (tiburones de diferentes especies)
Tortugas marinas (Chelonia mydas, Eretmochelys sp., Lepidochelis sp., para mencionar las más comunes pero.
Peces como el cuyamel, jurel,
moluscos como el gran caracol (Strombus gigas).
Camarones, langostas, calamares y pulpos.
Estos son losorganismos más representantes de un arrecife.


Flora:
Las algas y las yerbas marinas son los principales tipos de plantas en el ambiente del arrecife coralino. Son los productores primarios y proveen la fuente básica de alimento para todo el ecosistema del arrecife. Las algas varían en tamaño desde plantas simples unicelulares como las zooxantelas, que se encuentran en los pólipos de corales,formas multicelulares ramificadas que comúnmente se conocen como macroalgas. Los pigmentos de las algas les dan los colores característicos de cada tipo, por ejemplo algas rojas, algas pardas y algas verdes. Dos tipos principales de algas multicelulares que se encuentran en los arrecifes son las algas coralinas y las algas calcáreas. Estas algas no son solamente alimento para algunos de losanimales del arrecife coralino, sino que también contribuyen al armazón de cal del arrecife. Las algas coralinas están formadas de masas de filamentos muy finos, que se esparcen en capas finas sobre la superficie rocosa del arrecife.
Estos filamentos producen carbonato de calcio, haciendo que las algas parezcan más una roca que una planta. Los filamentos incrustantes atrapan granos de arena, ytambién cementan las partículas de arena entre sí. De esta forma las algas coralinas ayudan a estabilizar la estructura del arrecife de coral. Las algas calcáreas no se incrustan como las algas coralinas, sino que crecen erectas. También producen carbonato de calcio (cal). Cuando estas algas se mueren, la cal que queda produce arena. Un tipo de alga calcárea conocido como Halimeda produce cerca decincuenta por ciento de la arena que se encuentra en algunas de nuestras playas en el Caribe.

Características de un arrecife de coral:
La principal característica es su composición coralina. Son animales bastante primitivos que secretan un exoesqueleto duro de carbonato de calcio. Sobre este exoesqueleto pueden crecer una variedad inmensa de microorganismos, algas, invertebrados y peces....