Arrecifes

Marco teórico:
Los arrecifes son un recurso valioso con beneficios inestimables. Proveen protección a las costas de la erosión y los embates de las olas. Son fuente de recreación y estimulan elturismo, atrayendo millones de buceadores y visitantes por su diversidad, belleza y colorido. En ellos se encuentran muchos animales que son fuente de alimento de otros organismos superiores, formandounas redes alimentarias importantes.
Los fragmentos rotos y acumulaciones de sedimentos y arenas calcáreas que se origina de los propios corales y de los otros organismos con esqueletos calcáreossuplen a las costas con las arenas blancas de la playas.
Los científicos están descubriendo cómo hacer nuevos productos agrícolas, industriales y médicos a partir de organismos marinos. El arrecifecoralino ha producido nuevas medicinas, alimentos, fertilizantes y emulsificadores usados en la industria.
Los arrecifes contribuyen a la protección de las orillas tropicales de la erosión. Las olascausadas por las tormentas tropicales se debilitan cuando rompen contra los arrecifes antes de llegar a la orilla.
Antecedentes:
Historia de cuando se originaron
A lo largo de la historia de la Tierra,desde pocos millones de años después de que los organismos marinos desarrollaron esqueletos duros, casi siempre hubo arrecifes en los mares primitivos. Las épocas de máximo desarrollo fueron en elCámbrico medio (520 Ma), Devónico (416-359 Ma) y Carbonífero (360-300 Ma), debidos a corales del extinto orden Rugosa, y Cretácico superior (99-65 Ma) y todo el Neógeno (23 Ma - actualidad), debidos acorales del orden Scleractinia.
No todos los arrecifes del pasado estuvieron formados por corales, así en el Cámbrico inferior (570-536 Ma) se debieron a algas calcáreas y a arqueociatos (pequeñosanimales filtradores de forma cónica, probablemente emparentados con las esponjas) y en el Cretácico superior (99-65 Ma) existieron también arrecifes formados por un grupo de bivalvos denominados...