Arroz

eltiempo.com / archivo
TRAPICHES COMUNITARIOS: EL NUEVO CUADRO PANELERO
Hace dos años, los campesinos de Risaralda sacaban en promedio, 25 cargas de panela por hectárea de caña. Hoy producen 100cargas, es decir, cuatro veces más que en 1989. Las razones de este incremento en los rendimientos de producción tienen su origen en el establecimiento de hornillas o trapiches comunitarios, los cualesse caracterizan por:
Actitud empresarial de los agricultores, investigación de nuevas variedades, menores costos de producción y modernización del establecimiento panelero.
Lo mejor de todo es queel aumento de la productividad se logró sin que los cultivadores de caña hayan tenido que realizar grandes inversiones para el montaje de trapiches y hornillas en sus respectivas fincas.
Después deun estudio realizado por el comité risaraldense de la Federación Nacional de Productores de Panela (Fedepanela), el gremio diseñó un programa de construcción de hornillas comunitarias, las cuales sealquilan a los campesinos para que muelan la caña producida en sus fincas y elaboren la panela.
Este sistema funciona a través de turnos, de acuerdo con la disponibilidad de caña que tenga cadaagricultor.
En la actualidad existen seis hornillas comunitarias, ubicadas en los municipios de Pueblo Rico, Mistrató y Quinchía.
El programa ha sido implementado en zonas de economía campesina, debido alas condiciones artesanales en que los pequeños agricultores producen la panela, lo cual conlleva a una baja productividad.
Con las hornillas comunitarias se ha logrado mejorar los ingresos de lospequeños productores de caña y se ha creado conciencia sobre la necesidad de darle el carácter empresarial a esta actividad agroindustrial.
Los estudios preliminares realizados por Fedepanela, con laasesoría de la Secretaría de Agricultura y el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena), permitieron establecer cuáles eran los puntos que había que solucionar, comenzando por la baja producción que en...