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ISSN 0717 - 2079

CIENCIA Y ENFERMERIA XIX (2): 7-10, 2013

EDITORIAL
LA GESTIÓN DEL CUIDADO EN CHILE:
DE LA FUNCIÓN A LA ESTRUCTURA
NURSING CARE MANAGEMENT IN CHILE:
FROM THE FUNCTION TO THE STRUCTURE
Paulina Milos Hurtado
Directora Magíster en Derecho de la Salud. Universidad de los Andes
Ana Isabel Larrain Sundt
Directora de Estudios. Universidad de los Andes

E

n una época marcada por unaconcepción de la salud que tiene como finalidad no sólo la curación de la enfermedad sino que alcanzar el más completo
bienestar físico, mental y social y, consecuentemente, por políticas públicas centradas en la dignidad de la persona y sus derechos, se observa hoy una mayor
demanda –en cantidad y calidad– de cuidados de enfermería.
Frente a esta realidad social la legislación chilena, mediante laLey Nº 19.536
(1), le encarga a las enfermeras, entre otras funciones, la “gestión del cuidado”,
entendida ésta como “el contenido del ejercicio profesional de la enfermera, lo
que incluye proveer cuidados de enfermería propiamente tales y la administración efectiva de los recursos humanos y materiales”. A su vez, la Ley Nº 19.937
(2) que establece una nueva Autoridad Sanitaria y Gestión, prevéuna estructura
para la función “gestión del cuidado”. En concordancia, los correspondientes Reglamentos de los Servicios de Salud (3, 4) y la Norma Administrativa Nº 19, del
Ministerio de Salud (5) entregan las bases orgánicas funcionales de las Unidades
de Gestión del Cuidado para la atención cerrada (6).
En este contexto, recientemente el Ministerio de Salud ha anunciado que se ha
impuesto comometa –para este año– completar la implementación de las Unidades de Gestión del Cuidado en los hospitales públicos, bajo una Subdirección
de Enfermería, tal como lo establece la Norma Administrativa Nº 19, antes mencionada. Se espera que el impacto de las Unidades de Gestión del Cuidado sea
relevante, en especial en el ámbito de la seguridad del paciente (7).
7

CIENCIA Y ENFERMERIA XIX (2), 2013Aunque a la fecha no se cuente con evidencia suficiente (8) sobre los resultados de estas unidades, tales expectativas se basan en los antecedentes históricos
que dan cuenta de la estructura técnico-administrativa de los servicios de enfermería en los hospitales estatales de nuestro país (con responsabilidad directiva
y líneas de dependencia del personal de enfermería, similar a la otorgada hoy ala Subdirección de Enfermería), como también en el reconocimiento expreso de
la idoneidad de las enfermeras para ejercer la administración y dirección de las
unidades de los establecimientos de salud que tienen por objeto la gestión del
cuidado (9). Idoneidad que responde a la sólida formación en gestión y administración de las enfermeras.
No obstante los beneficios esperados, ante el anuncioministerial la autoridad
representativa del gremio médico ha reiterado su preocupación por la puesta en
marcha de estas unidades. Sostiene que una separación organizacional de las funciones médicas y de enfermería, sin una jefatura clínica que entregue coherencia
podría afectar la atención de los pacientes (6). Ahora, a modo de precaución,
solicita modificar la Norma Nº 19, en el sentido de establecerque aquellas unidades dependan de la Subdirección Médica del establecimiento de salud en que
se creen (10).
La objeción que se hace no es a la creación e implementación de estas unidades sino a su Dirección. No se discute su necesidad ni la idoneidad de las enfermeras para gestionar el cuidado. Lo que preocupa es la estructura de enfermería
propuesta que respalda la autodeterminación de lasenfermeras en la toma de decisiones de enfermería en la organización. Resulta difícil entender tal aprensión
ya que la atención en salud es concebida de un modo integral bajo la figura de
un equipo, al que concurren coordinadamente diversos profesionales, aportando
cada cual un bien esencial, con autonomía técnica y científica, sin más limitaciones que las establecidas en la normativa ética y la...