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Alergia al látex. Manifestaciones clínicas en la población general y reactividad cruzada con alimentos
Latex allergy. Clinical manifestations in the general population and
reactivity crossed with foodstuffs
M. Anda, B. Gómez, E. Lasa, E. Arroabarren, S. Garrido, S. Echechipía

RESUMEN
La alergia al látex en los últimos años ha adquirido
una gran importancia médica, no sólo para el personalsanitario sino también, aunque en menor medida, para
la población general, debido a su ubicuidad. Son múltiples los objetos que manejamos en nuestra vida cotidiana que están fabricados con látex, y que por tanto pueden suponer un riesgo para los pacientes alérgicos a
este material. Además del personal sanitario, existe otro
subgrupo de pacientes en los que la alergia al látex tiene
una mayor incidenciaque en la población general; se
trata de los pacientes multintervenidos, y especialmente los niños con espina bífida y mielomeningocele. Las
manifestaciones clínicas de alergia al látex, abarcan un
amplio abanico: dermatitis de contacto, urticaria, angioedema, rinoconjuntivitis, asma y en ocasiones anafilaxia, dependiendo la presencia de una u otra clínica de la
vía de contacto con el látex ytambién del tiempo de
exposición al mismo. Además como ocurre con otros
aeroalergenos, existen múltiples reactividades cruzadas
con alimentos, por lo que los pacientes alérgicos al látex
en muchas ocasiones asocian alergias alimentarias que
se deben diagnosticar, ya que su desconocimiento
puede suponer un riesgo añadido para el paciente.
Palabras clave. Látex. Alimentos. Reactividad cruzada. Urticariade contacto. Factores de riesgo.

ABSTRACT
Because of widespread latex manufacturing in the
last decades, latex allergy has become an important
clinical problem, not only in high-risk groups (healthworkers) but also among the general population. Latex
is used to produce a large variety of natural rubber
products (medical equipment, household gloves,
condoms, balls and balloons,footwear, babypacifiers…) employed in the ordinary life, with high
risk for patients allergic to latex.
Among general population, children affected by
myelomeningocele or spina bifida, have a higher risk to
develop latex allergy.
Clinical manifestations range from local
reactions(contact dermatitis, urticaria), rhinoconjunctivitis, asthma, pharyngeal edema to severe
systemic reactions such anaphylactic shock.Furthermore, latex can crossreact with some plant
foods, and patients suffering from latex allergy often
associate food allergy.
Key words. Latex. Food. Cross reactivity. Contact
urticaria. Risk factors.

An. sis. sanit. Navar. 2003; 26 (Supl. 2): 75-80.

Sección de Alergología. Hospital Virgen del
Camino. Pamplona.

An. sis. sanit. Navar. 2003 Vol. 26, Suplemento 2

Correspondencia:
Sección deAlergología. Hospital Virgen del
Camino
Ambulatorio Conde Oliveto
Plaza La Paz s/n
31004 Pamplona
Tfno: 948 429308
Fax: 948 429271

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M. Anda et al.

INTRODUCCIÓN
Uno de los grandes avances en la medicina del siglo XX ha sido la investigación
sobre la asepsia, la esterilización y la prevención de las infecciones. Como elemento
clave en este proceso, sobre todo en las
dos últimas décadas, destaca ellátex.
El látex se obtiene del árbol Hevea brasiliensis, árbol originario de la región Amazónica. En estos árboles, el caucho se
encuentra en forma de suspensión acuosa
de aspecto lechoso y debido a su aspecto,
se denominó látex. Tras su recolección
(mediante una incisión diagonal de la corteza del árbol), es procesado. En este procesamiento, el látex sufre diferentes modificaciones: coagulación,vulcanización,
moldeado… hasta obtener el producto
final.
En el proceso de producción de los
objetos de goma, al látex natural además
se le añaden distintas sustancias químicas
para mejorar el procesamiento y para
dotar al producto final de las características fisico-químicas y mecánicas deseadas.
Entre estos aditivos se encuentran los aceleradores, conservantes, antioxidantes,
antiozonantes y...