ART 3

«FRAGMENTOS DE FILOSOFÍA», NÚM. 7, 2009, pp. 31-47. ISSN: 1132-3329

JOHN CHRISTIAN LAURSEN
LOS ACADEMICA DE PEDRO DE VALENCIA
Y EL ESCEPTICISMO EN EL
TARDO-RENACIMIENTO

Los Academica1 de Pedro de Valencia de 1596 han sido denominados «una
historia del escepticismo antiguo bastante objetiva»2 y han sido citados como
una prueba de que «el conocimiento de la posición Académica estaba ciertamenteen una situación mucho mejor al final del siglo XVI de lo que lo había
estado al principio».3 Ahora bien, ¿por qué razón este humanista de finales del
siglo XVI y principios del XVII escribió tal historia? ¿Era él un escéptico? ¿Eran
sus otros escritos escépticos también? Si no es así, ¿cuál era su propósito al
escribirla? La cuestión se complica cuando descubrimos que él también escribió un buennúmero de manuscritos acerca de temas sociales y económicos
que iban desde el precio del pan hasta la quema de brujas; que estuvo empeñado en el ámbito de la erudición bíblica seria; y que fue nombrado en 1607
Cronista Real. ¿Qué encaje tiene el escepticismo en la vida e ideas de un
humanista que terminó siendo un intelectual cortesano?
Una breve respuesta a esto es que Pedro de Valencia no fue unescéptico si
eso significa el ser un seguidor bien sea de las tradiciones antiguas del pirro1

Academica sive de iudicio erga verum ex ipsis primis fontibus (Amberes: Plantin,
1596). Hay dos ediciones modernas en las que la traducción española acompaña en
simultáneo al texto latino original: Academica, trad. y ed. José Oroz Reta (Badajoz:
Diputación Provincial de Badajoz, 1987); Academica, vol. IIIde Pedro de Valencia,
Obras completas, trad. y ed. Juan Francisco Domínguez Domínguez junto a un «Estudio preliminar» a cargo de Juan Luis Suárez (León: Publicaciones de la Universidad de
León, 2006).
2
Richard H. Popkin, The History of Scepticism from Savonarola to Bayle (Oxford:
Oxford University Press, 2003), p. 38.
3
Charles B. Schmitt, Cicero Scepticus: A Study of the Influence of theAcademica in the
Renaissance (The Hague: Nijhoff, 1972), p. 75.

LOS ACADEMICA DE PEDRO DE VALENCIA

nismo, bien sea del escepticismo académico, además de promocionar su escuela. En todo caso, va a ser investigada más abajo la cuestión de si pudo él
haber sido un escéptico en un sentido más genérico del término. Podemos
añadir a esa respuesta breve que Valencia escribió esa historia debido al hecho
deque un amigo se la pidió, y que por su propia cuenta dedicó a esa tarea sólo
veinte días. Pero, como quiera que ésa fuera realmente la única historia de la
filosofía que él escribió en una oeuvre de manuscritos con los que se espera
completar once volúmenes (muchos de los cuales están divididos en múltiples
subvolúmenes), en sus Obras completas,4 no podemos concluir que aquello
fuera una parteimportante de su vida intelectual. Con todo, nos ofrece la posibilidad de comprender de manera profunda la totalidad de su obra, así como
el conocimiento que se tenía del escepticismo en el Renacimiento tardío español.

I. La vida y la obra de Pedro de Valencia
Pedro de Valencia nació en 1555 en Zafra, en lo que hoy en día es la provincia de Badajoz, en la región de Extremadura.5 Estudió latín en lamisma
Zafra, artes en el Colegio de la Compañía en Córdoba, y alcanzó el título de
Bachiller en Leyes en Salamanca. Tras graduarse se retiró a su ciudad natal
para vivir tranquilamente como estudioso. Entró en contacto y colaboró con
Benito Arias Montano (1527-1598), un excepcional erudito humanista que
estuvo a cargo de la edición de la Biblia Políglota de Amberes de 1569-72.
Pedro de Valenciaescribió sus Academica en 1590, a juzgar por la epístola
dedicatoria, o bien en 1594, a juzgar por la opinión especializada más recien-

4

Pedro de Valencia, Obras Completas, ed. Gaspar Morocho (León: Publicaciones de
la Universidad de León, 1993- ), hay hasta el momento (2009) ocho volúmenes publicados.
5
Cfr. Gaspar Morocho, «Introducción a una lectura de Pedro de Valencia – Primera parte...