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Instigación o ayuda al suicidio
Por Sebastián Amadeo

Art. 83. “Será reprimido con prisión de uno (1) a cuatro (4) años, el que instigare a otro al
suicidio o le ayudare a cometerlo, si el suicidio se hubiese tentado o consumado.”
Introducción:
Si partimos de una concepción legitimante del derecho penal diremos que el bien jurídico
protegido o tutelado es la vida humana. Si partimos de unaperspectiva limitadora del poder punitivo
sostendremos que el bien jurídico afectado es la vida humana1. Más allá de ello, lo cierto es que en uno y
otro caso, lo que está en juego es la vida humana.
Debe tenerse presente que la ley no pune el suicidio (etimológicamente: “sui” -de sí mismo-,
“cidium” -asesinato o muerte-), es decir, el acto de matarse o intentar matarse voluntariamente. En elprimer caso porque no se puede punir al muerto toda vez que la pena no puede trascender de su persona
que, en la hipótesis, ha dejado de ser tal. En el segundo, porque dicho comportamiento encuadra en el
principio de reserva. En tal sentido corresponde recordar que el artículo 19 de la Constitución Nacional
dispone que “las acciones privadas de los hombres que de ningún modo ofendan al ordeny a la moral
pública, ni perjudiquen a un tercero, están sólo reservadas a Dios, y exentas de la autoridad de los
magistrados”.
La no punición del suicidio es una conquista actual. En efecto, en épocas pretéritas además de
soportarse sanciones sociales y religiosas (por ejemplo, no se daba cristiana sepultura al suicida por
afirmarse que era un caso de pecado mortal) se imponían ciertassanciones jurídicas (como la
confiscación del patrimonio del suicida)2.

1 Cfr.: ZAFFARONI, Eugenio Raúl - ALAGIA, Alejandro - SLOKAR, Alejandro: Derecho Penal Parte
General, Buenos Aires, Ediar, 2003, 2ª edición, págs. 486 y ss.
2 Cfr.: BUOMPADRE, Jorge Eduardo: Tratado de Derecho Penal Parte Especial, Tomo I, Buenos
Aires, Astrea, 2009, págs. 165/166.

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Art. 83 Sebastian Amadeo

Ennuestro país, el Proyecto Tejedor fue el único que contenía una sanción contra el suicida al
disponer: “El que se quite voluntariamente la vida incurre por el mismo hecho en la privación de los
derechos civiles, y las disposiciones últimas que hubiese hecho se tendrán por nulas y sin ningún valor”.
A su vez, en relación a quien intentaba suicidarse y no lo lograba por circunstancias ajenas a suvoluntad
se disponía su conducción a un lugar seguro y la sujeción a vigilancia rigurosa de un mínimo de un año
y un máximo de tres3.
Superada esta cosmovisión, y debiendo concentrarse las políticas públicas en la prevención del
suicidio4, lo que la ley actualmente pune es que un sujeto instigue o ayude a otro a suicidarse siempre y
cuando ese otro se haya dado muerte a sí mismo o intentadohacerlo. El fundamento de la pena es que el
sujeto activo menosprecia la vida ajena.
Hay autores que sostienen que la vida humana es un bien disponible5. Sin embargo, merece
remarcarse que la no punición en caso de suicidio deriva del principio de intrascendencia de la pena y en
el caso de tentativa del propio suicidio la no aplicación de pena se debe a que el acto no lesionó ni puso
en peligrobienes jurídicos ajenos (principio de lesividad) a lo que, por otra parte, corresponde agregar
que puniendo la tentativa de suicidio se estaría agregando un motivo más al sujeto para insistir en la
consumación de su propia muerte.
De lo expuesto se deduce que la no punición de la autoeliminación o su conato no implica que el
bien jurídico vida sea disponible, puesto que si así fuera, elconsentimiento o el expreso e insistente
pedido de ayuda del suicida para que cooperen materialmente con él tendría entidad suficiente para
excluir el tipo y la pena, lo que no ocurre en nuestro derecho.

3 Cfr.: ESTRELLA, Oscar Alberto - GODOY LEMOS, Roberto: Código Penal Parte Especial De los
delitos en particular, Buenos Aires, Hammurabi, 2007, 2ª edición, pág. 138.
4 Más allá que desde Emile...