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REVISTA DE CIENCIA POLÍTICA / VOLUMEN XXII / Nº 2 / 2002 / 105 - 119

FUNCIONES DE INTEGRACIÓN DEL ESTADO
OSCAR GODOY A.
INSTITUTO DE CIENCIA POLÍTICA
PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DE CHILE

El discurso y la práctica del Estado moderno nos revelan que una de sus funciones principales es la
integración nacional. En este trabajo, centrado en el caso chileno, se toma como punto de partida alEstado integrador moderno, para analizar los conceptos centrales que dan cuenta de la función estatal de
integración y las grandes líneas de su evolución y actual situación en nuestro país. A estos efectos, la
exposición del tema está articulado en dos capítulos, que tratan acerca de la concepción y prácticas
tradicionales del Estado integrador, por una parte, y el estado actual de la función deintegración nacional, en el contexto democrático y pluralista de los tiempos presentes, por otra.

I. EL DISCURSO CLÁSICO DE LA INTEGRACIÓN ESTATAL

1. Algunas consideraciones normativas sobre el Estado y la integración
Desde la perspectiva discursiva, puramente teórica o normativa, la integración está relacionada
con el hecho que el Estado, o la sociedad políticamente organizada, le confiere unidad auna
comunidad humana en un territorio determinado. En consecuencia, la integración expresa el efecto articulador y coherencial primero del Estado, que configura o da forma a una comunidad política. Sin esta acción del Estado, tal comunidad no existiría, pues sus miembros serían individuos
dispersos y débilmente vinculados entre si. Por esta razón, algunos suponen que toda comunidad,
antes existircomo todo organizado bajo la forma de Estado, es una masa informe. De este modo,
se concluye que el Estado, a través de instituciones, leyes, normas y prácticas comunes, organiza
e integra individuos dispersos; configura y da unidad e identidad a un pueblo, establecido en un
territorio, a través del tiempo. Dicho de otro modo, estamos hablando de una acción colectiva que
unifica, o sea, que reduceuna multiplicidad a una unidad política. Este acto, a la vez, le confiere
identidad a la comunidad. Pero, no una identidad abstracta, sino una identidad concreta e histórica, que posee espacialidad territorial, se despliega en el tiempo y permite la identificación de un
pueblo en el concierto de las naciones.
Ahora bien, ¿en que consiste ese acto que da unidad, identidad, identificación yorganización a una
agrupación humana? Es el acto por el cual una comunidad asume la responsabilidad de gobernarse a si misma, sin dependencia a un tercero. O sea, en forma autónoma. A esta dimensión de una
comunidad que se autogobierna, se la denomina soberanía, cuya formulación más clásica dice
así: potestad o poder absoluto y perpetuo de gobernarse a si mismo un pueblo1 y cuando ello
ocurre, en sentidohistórico, la comunidad que ejerce esa facultad tiene o es un Estado. Por lo

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Bodin, Jean, Les Six Livres de la République (1583), Scientia Verlag Aalen, Deutschland, 1977; I, VII, p. 121.
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tanto, la independencia y la autonomía son elementos esenciales del Estado, como un supuesto a
partir del cual una comunidad adquiere unidad, identidad y organización. Y estos, a su vez,son las
bases de las instituciones, las leyes y las prácticas.
Cualesquiera sea el origen del Estado – un pacto, un acto unilateral, un proceso evolutivo espontáneo, etc., la unidad de una realidad compleja, como es el caso de la sociedad políticamente organizada, no se mantiene cohesionada solamente por un espíritu común de solidaridad, un consentimiento básico, costumbres ancestralescompartidas por todos y leyes aceptadas por la comunidad, sino
también por el ejercicio monopólico de la coerción. El Estado de suyo necesita poseer un potente
dispositivo de fuerza para defender su soberanía, la existencia y despliegue de las instituciones, el
imperio de la ley y la integridad territorial, frente a un eventuales agresores externos y trasgresores
internos, que podrían poner en peligro su...