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NOTAS SOBRE EL CONSTITUCIONALISMO RADICAL
EN MÉXICO, 1857
Roberto GARGARELLA*
SUMARIO: I. ¿Por qué este trabajo? II. Sobre la Convención Constituyente de 1857. III. El principio de la confianza: colectivismo y decisión popular. IV. Una idea sustantiva de la igualdad: la tierra y los derechos de los
trabajadores. V. Una idea robusta de libertad: libertad y no-explotación.
VI.La crítica a la autonomía del derecho y la política, o sobre la necesidad de vincular las reformas políticas con las económicas.

I. ¿POR QUÉ ESTE TRABAJO?

E

N ESTE trabajo, me propongo revisar, recuperar y refinar, en lo
posible, las propuestas presentadas por las corrientes más radicales
del constitucionalismo mexicano, durante los debates registrados
en la Convención Constituyente de 1857.Dichos debates nos permiten
reconocer –me permitieron reconocer a mí, al menos, durante los años
que estuve abocado al estudio del primer constitucionalismo latinoamericano– un asombroso cúmulo de principios y propuestas de orientación
radical. Digo “asombroso” luego de comparar el contenido de aquellos
debates mexicanos, con una mayoría de los debates producidos en el resto
de los paíseslatinoamericanos, en los años fundacionales: en pocos casos
como en el de México, podemos encontrarnos con tantas y tan diferentes
propuestas reformistas, tan bien articuladas. Digo “radicales” porque las
propuestas que quiero estudiar –las presentadas en los debates constituyentes por los llamados “liberales puros” o “liberales radicales”– eran,
como trataré de mostrar, significativamente críticas frente alas que presentaban, habitualmente, liberales y conservadores, en aquellos años.

Abogado y sociólogo de la Universidad de Buenos Aires, Master en Ciencia Política de
la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Buenos Aires (1990), Doctor en
Derecho por la Universidad de Buenos Aires (1991), L.L.M. University of Chicago Law
School (1992) y Jurisprudence Doctor University of Chicago (1993).*

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ROBERTO GARGARELLA

Me interesa reivindicar aquella tradición radical por una diversidad de
razones. En primer lugar, creo que conocemos demasiado sobre otras formas de pensar y actuar en política, predominantes en la historia del
México independiente, pero demasiado poco sobre este tipo de radicalismo.
Sabemos del dogmatismo religioso, del militarismo, de las corrientespolíticamente autoritarias, de las experiencias monárquicas, del liberalismo del laissez faire, del elitismo compartido por una mayoría de dirigentes políticos, del extremismo revolucionario. Sin embargo, creo yo, desde
la distancia, tendemos a prestar menos atención que la debida a las corrientes más radicales y agraristas, las visiones que –podríamos decir–
defendían ideales más consistentementedemocráticos, aún a pesar del
poco refinamiento y las contradicciones que pudieron distinguirlas (no
olvido, de todos modos, que el pensamiento radical que encontramos en
la Convención del 57 registra ilustres –y en algunos casos, bastante conocidos– antecedentes históricos: el pensamiento revolucionario de los religiosos Hidalgo y Morelos; las propuestas agraristas e igualitarias de Francisco SeveroMaldonado; o el radicalismo económico defendido por Fernández de Lizardi).
Por otro lado, esta presentación “refinada” que trataré de hacer sobre el
radicalismo mexicano presente en la Convención del 57, nos ilumina sobre los modos de pensar propios de las corrientes radicales y republicanas,
europeas y americanas, que aún hoy siguen siendo merecedoras de nuestro estudio y nuestro respeto. Finalmente, sihoy me interesa volver a leer
y pensar sobre aquellas concepciones críticas, ello no se debe a un impulso “de museo,” o a una vocación meramente historicista, sino a que encuentro en aquel modo de pensar un ideario, una filosofía política, que
sigue teniendo riqueza para pensar nuestra vida actual. Y aquí reside un
punto importante de mi comentario: el emprendimiento reconstructivo
me...