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Antártida, el difícil continente aislado
La fusión de todo el hielo acumulado allí provocaría una elevación del mar de 1,2 metros
• Una Tierra muy cambiada en 2050, por ALICIA RIVERA
A.R. Madrid20 MAY 2014 - 19:20 CET1

Resulta problemático para los expertos anticipar el futuro climático de la Antártida. Es un continente helado y tiene poca “comunicación atmosférica” con las latitudes másbajas, señala Manuel de Castro. En el hemisferio sur, casi toda la superficie del planeta es océano, con muy poca orografía, y la circulación atmosférica es muy cerrada en torno a ese aisladoterritorio meridional, con escaso intercambio de masas de aire. “Los modelos de proyección climática en el océano, sobre todo en esa zona, tienen limitaciones”, añade este experto.
Si a eso se añaden lastemperaturas antárticas extremadamente bajas, el problema del calentamiento global se complica a la hora de vislumbrar qué sucederá. Pero los científicos han empezado a identificar mecanismos propios delcambio climático en el continente blanco inducidos, sobre todo, por el aumento de la temperatura del océano circundante. La semana pasada, dos equipos de investigación anunciaban que la pérdida delos glaciares de la zona occidental del continente ya ha comenzado y es irreversible. “Este sector será uno de los contribuyentes principales a la subida del nivel del mar en las décadas y siglosvenideros”, señala el glaciólogo Eric Rignot. La fusión de todo el hielo acumulado allí provocaría una elevación del mar de 1,2 metros. Son, sobre todo, las aguas oceánicas más templadas las que adelgazan ysocavan la porción costera de los glaciares acelerando su flujo. El proceso seguirá a un ritmo moderado y, a partir de 200 a 500 años, se acelerará. De momento, el satélite europeo Cryosat ha medidopérdidas de hielo de 134.300 millones de toneladas, 3.000 millones y 23.000 millones en Antártida Occidental, Oriental y península Antártida, respectivamente, entre 2010 y 2013. En dicha península...