ARTE COMBINADAS

Néstor García Canclini
La sociedad sin relato
Antropología y estética
de la inminencia

conocimiento

Primera edición, 2010
Primera reimpresión, México, 2011
© Katz Editores
Charlone 216
C1427BXF-Buenos Aires
Calle del Barco Ne 40, 3Q D
28004 Madrid
www.katzeditores.com
© Néstor García Canclini, 2010
ISBN Argentina: 978-987-1566-30-3
ISBN España: 978-84-92946-15-0
1. Sociologíade la Cultura. I. Título
CDD 306
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Diseño de colección: tholón kunst

Apertura
El arte fuera de sí

¿Qué está pasando con el arte, cuyamuerte se anunció tantas
veces, para que en pocas décadas se haya convertido en una
alternativa para inversores decepcionados, laboratorio de experimentación intelectual en la sociología, la antropología, la filosofía y el psicoanálisis, surtidor de la moda, del diseño y de
otras tácticas de distinción? Se le pide incluso que ocupe el lugar
dejado vacante por la política y proponga espacioscolectivos
de gestión intercultural.
Desde principios del siglo xx la sociología mostró la necesidad
de entender los movimientos artísticos en conexión con los procesos sociales. Ahora, esa implicación "externa" del arte es más
visible debido al creciente valor económico y mediático alcanzado por numerosas obras. Para explicar el fenómeno no alcanzan las hipótesis que postulaban -al igual que sedijo respecto
de la religión- que las artes ofrecen escenas imaginarías donde
se compensan las frustraciones reales, ya sea como evasión que
lleva a resignarse o como creación de utopías que realimentan
esperanzas: "una especie de religión alternativa para ateos", según
la frase de Sarah Thornton (2009:12).
Tampoco parece suficiente el argumento de la sociología crítica que ve en laselecciones estéticas un lugar de distinción simbólica. La comprensión del arte culto y de las sorpresas de las
vanguardias, vista como un don, decía Fierre Bourdieu, eufemiza

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I

LA S O C I E D A D SIN R E L A T O

las desigualdades económicas y da dignidad a los privilegios.
¿Cómo se reelabora el papel del arte cuando la distinción estética se consigue con tantos otros recursos del gusto,desde la
ropa y los artefactos con diseño hasta los sitios vacacionales,
cuando la innovación minoritaria es popularizada por los medios? La asistencia masiva a museos de arte contemporáneo hace
dudar del efecto de distinción para las élites culturales: en 20052006 el MOMA de Nueva York tuvo 2.670.000 visitantes, el Pompidou de París 2.500.000 y la Tate Modern, la atracción más
popular deLondres, recibió cuatro millones. La difusión mundial por Internet, que permite conocer obras exhibidas en muchos países, así como las críticas y las polémicas al instante,
redujo el secreto y la exclusividad de esos santuarios.
Podrían acumularse ejemplos para mostrar la persistencia de
estos usos sociales del arte -compensación de frustraciones,
distinción simbólica-, pero necesitamos mirar losnuevos papeles que extienden su acción más allá de lo que se organiza
como campo artístico. Son posibles otras explicaciones vinculadas a los logros y a los fracasos de la globalización: las artes
dramatizan la agonía de las utopías emancipadoras, renuevan
experiencias sensibles comunes en un mundo tan interconectado
como dividido y el deseo de vivir esas experiencias en pactos nocatastróficos con la ficción.
La economía, que pretendió ser la más consistente de las ciencias sociales, muestra ahora sus recursos de evidencia (estadísticas, relaciones entre costos y ganancias, entre deudas y productividad) como datos alucinantes. El neoliberalismo, anunciado
como único pensamiento capaz de ordenar los intercambios y
controlar las desmesuras de la inflación, acabó subordinando la...