Arte paleocristiano

Víctor Eduardo Martínez Lara

Contexto Histórico
Entre la caída definitiva de Roma y la plena instalación de una cultura
cristiano-germánica en Europa, transcurren tres siglos dominados por un
arte espiritualmente en alza pero económicamente en decadencia: el arte
paleocristiano.

El arte paleocristiano nace con los orígenes del cristianismo dentro del
Imperio Romano pero se manifiestaen su fase de esplendor a partir del 313,
del Edicto de Milán, cuando la religión oficial del Imperio va a ser el
cristianismo.

Este arte se acaba con las invasiones germánicas aunque él va a transmitir
todo el legado clásico en decadencia y va a influir en los artes toscos y
primitivos de los invasores.

Características Generales
Desde los orígenes del cristianismo antes de lainstitución de Cristo como
inmortal y después de ello, esta religión había segregado sus propias formas
artísticas a partir de la tradición clásica grecorromana y oriental.
El realismo clásico es sustituido por el expresionismo cristiano. A la
perspectiva y al modelado sustituyen las figuras planas y sin fondos. La
realidad espiritual a la física, la iconografía al peso estético.

El hecho deque el cristianismo se difundiera primero por las provincias
romanas de Oriente va a suponer una influencia anticlásica de un arte
tradicionalmente simbólico y expresivo (Egipto, Persia, etc). Además el
hecho de que esta nueva religión se difundiera antes entre las clases sociales
más bajas, conlleva la necesidad de usar un lenguaje más claro y fácilmente
comprensible por los fieles.
Como laliturgia cristiana exige la congregación de todos los fieles, las
paredes de sus catacumbas primero y de sus basílicas después, se llenarán
de imágenes y escenas elocuentes cuya narrativa no ofrezca lugar a dudas.

Si unimos estas dos características: simbolismo y sencillez iconográfica, al
retroceso cultural general, al proceso de esclerosis artística, de regresión y
primitivismo al que seve condenado todo el Imperio Romano a partir del
siglo III por motivos económicos y políticos, todo ello nos da como resultado
lo que va a ser la tónica general del arte cristiano -occidental hasta el
despertar del naturalismo gótico en el siglo XIII.

ARQUITECTURA
Las primitivas comunidades cristianas se congregaban en casas particulares
o en catacumbas: pasadizos secretos y subterráneosdonde se celebraba la
liturgia. No hay pues una arquitectura oficial que defina el nuevo espíritu.

Pero en el año a partir del año 313 se acaba la clandestinidad posteriormente
en el 325 en el Concilio de Nicea se oficializa la religión y los cristianos toman
la basílica romana para sus fines religiosos porque era el edificio que mejor
se adaptaba a sus necesidades y a las grandesconcentraciones de fieles.

Tiene planta de tres naves, la central más alta y separadas las tres por
columnas, con el altar al fondo bajo el arco que da acceso al ábside único.
Vanos en la nave central que iluminan el interior y techumbre de doble
vertiente en la nave central y de una sola vertiente en las laterales. De muy
primera época son las basílicas de Santa María la Mayor y Santa Sabinaen
Roma.

ICONOGRAFÍA
La pintura abandona el procedimiento del fresco para acogerse al más
duradero y refinado del mosaico. Las escenas están tomadas
indistintamente de Viejo y del Nuevo Testamento, siempre con las figuras
humanas en claro protagonismo sobre un paisaje esquemático y accesorio.

Aparece toda la simbología propia del cristianismo, el cordero, el pastor, el
pantocrator,el pez, etc.

Paulatinamente nos alejamos de los patrones clásicos, desaparece el relieve
y el modelado para dar paso al color plano y la línea gruesa, la cual resalta
más la expresividad del fervor religioso .
Formas compositivas jerarquizadas y simétricas, frontalismo para las figuras
importantes y rostros hieráticos e inexpresivos en señal de respeto hacia
ellos.

ESCULTURA
Al...