Arte Relogion Y Sociedad

Fotografía de portada:
GERARDO SUTER,
Xiuhmolpilli

PAUL WESTHEIM
Arte, religión y sociedad

BIBLIOTECA UNIVERSITARIA DE BOLSILLO

Traducción
MARIANA FRENK-WESTHEIM

Paul Westheim

Arte, religión
y sociedad

FONDO DE CULTURA ECONÓMICA

Primera edición (Biblioteca Joven),
1987
Segunda edición (Biblioteca Universitaria de Bolsillo), 2006

Westheim, Paul
Arte, religión y sociedad / PaulWestheim. Trad. Mariana FrenkWestheim — 2a ed. — México : FCE, 2006
123 p. : ilus. ; 17 x 11 cm - (Colee. Biblioteca Universitaria de
Bolsillo)
ISBN 968-16-7809-5
1. Arte 2. Religión 3. Sociología I. Ser. II. t.
LC NX180 .W46 A78

Dewey 709.72 W529a

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Editor: MARTÍ SOLER
Diseño de portada: LEÓN MUÑOZ SANTINI
D. R. © 2006, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
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sea cual fuere el medio, electrónico o mecánico,
sin el consentimiento por escrito del editor.

ISBN968-16-7809-5
Impreso en México • Printed in México

ÍNDICE

Prólogo
I. Arte, mito y religión
II. La cruz. Símbolo sagrado del México antiguo .
III. El dios trabajador
IV. El dios invisible
V. Los dioses muertos
VI. Los dioses en el museo
VIL El dios de papel
VIII. De los estilos sagrados
Cronología
Referencias bibliográficas en el FCE

9
13
31
43
49
59
63
69
81
121
123

PRÓLOGO
Paul Westheim dedicó muchosaños parte de su vida a estudiar e interpretar las manifestaciones culturales de las
sociedades prehispánicas. Es innegable que su contribución a nuestro entendimiento de las formas e ideas indígenas fue excepcional, pues caló hondo en las expresiones artísticas que han llegado hasta nuestros días. Su trabajo tiene
tal importancia, que no podríamos entender el mundo prehispánico tal y como lohacemos hoy sin sostener nuestro
entendimiento en alguna parte de sus estudios.
Westheim nació en Eschwege, Alemania, de una familia
judía, en 1886. Estudió historia del arte en Darmstadt y en
la Universidad de Berlín. Tuvo maestros tan insignes como
Heinrich Woelfflin. Se convirtió en el principal defensor de
las corrientes modernas del arte de las primeras décadas
del siglo xx en Alemania,especialmente del expresionismo.
Dirigió las revistas Das Kunstblatt y Die Schaffenden y
una serie de publicaciones sobre arte que fueron decisivas
en la cultura alemana de la época; sobresalen aquellas en
torno a las grandes figuras de Oskar Kokoschka (1920) y
Wilhelm Lehmbruck (1919). Hacia 1921, siendo director de
la serie de libros llamada "Orbis Pictus", manifestó su primer interés por los temasmexicanos al dedicar el tomo VIII a
una obra de Walter Lehmann intitulada Altmexikanische
Kunst.
En 1933, a la llegada de Hitler al poder, tuvo que huir
apresuradamente de Alemania; los años siguientes residió
en París, teniendo una gran actividad cultural y académica.

En 1940, los nazis llegan a París, y él es ingresado al campo
Argelès-sur-Mer, al sur de Francia, en donde pasa un año.
En 1941 lograsalir de ese país y llegar a México, donde de
inmediato empieza investigar y a escribir sobre el arte
mexicano, tanto el arte prehispánico como la pintura moderna, y comienza a participar activamente en periódicos y
revistas de la capital escribiendo sobre sus investigaciones.
Todas esas publicaciones fueron posibles gracias a su amistad con Mariana Frenk, que fue su traductora a lo largo de
suvida mexicana y, al cabo de un tiempo, su esposa. Después de visitar el antiguo Museo de Antropología en la calle
de Moneda y de ver los murales de José Clemente Orozco en
San Ildefonso, expresó: "Éste es un país donde una persona
interesada en el arte puede vivir". Luis Cardoza y Aragón
nos describe la labor de Westheim:
Para un europeo tan apto como Westheim, las formas precortesianas son más...