arte

Influencia de la qu´
ımica en el arte pict´rico
o
Juan M´ndez Vivar
e
Universidad Aut´noma Metropolitana-Iztapalapa, Depto. de Qu´
o
ımica,*
Escuela Nacional de Conservaci´n, Restauraci´n y Museograf´ (ENCRyM)**
o
o
ıa
En este art´
ıculo se presenta una breve descripci´n de
o
la evoluci´n de la pintura como manifestaci´n art´
o
o
ıstica y la importancia que el desarrollo de laqu´
ımica ha tenido en la s´
ıntesis de colorantes y pigmentos nuevos.

Recibido: 3 noviembre 2009.
Aceptado: 24 noviembre 2009.
Introducci´n
o
Las manifestaciones art´
ısticas son inherentes al ser
humano, por lo que el impacto visual de la naturaleza en nuestros antepasados remotos los condujo a recrear su entorno y narrar para la posteridad el mundo en que vivieron. Los primeros intentosconsistieron en el tallado y pintado de rocas con carb´n, tio
za (del n´huatl tizatl: tizne (ceniza) y atl (agua));
a
tambi´n conocido como yeso o gis) o cualquier otro
e
material a su alcance; la premisa era dar testimonio de actividades tales como la caza y la pesca, sin
saber que empezaban a experimentar en el terreno
del arte.

Los pintores ancestrales
Los primeros pintores usaronpigmentos inorg´nia
cos para decorar cavernas, tal es el caso del arte rupestre encontrado en Altamira (Espa˜a), que dan
ta de aproximadamente 15,000 a˜os a. de C. (ver
n
Fig. 1; las figuras se pueden ver a colores en la versi´n electr´nica de Contactos y en el dorso de eso
o
te ejemplar). Entre los materiales empleados est´n
a

Ha transcurrido mucho tiempo desde que los aprendices depintor en la Edad Media y el Renacimiento ten´ como parte de sus funciones moler pacienıan
temente los pigmentos en un mortero. Todav´ en
ıa
el siglo XVIII la mayor´ de los artistas acondicioıa
naba sus propios pigmentos, manteniendo una relaci´n cercana con la materia prima de sus obras.
o
En la actualidad la gama de pigmentos y colorantes es casi infinita comparada con las opciones que
ten´ losartistas de las culturas egipcia, griega o
ıan
maya, o las de los pintores medievales. Gracias a la
experimentaci´n de los qu´
o
ımicos (incluyendo los alquimistas), el comercio y el ingenio de los artistas,
actualmente existe una industria especializada dedicada al campo de la pintura art´
ıstica. Si bien la labor
del artista, aparte de su creatividad y talento incluye el ajustar laspropiedades de las pinturas comerciales agregando agentes secantes o aglutinantes tales como cera, polvo de m´rmol o carbonato de cala
cio para darle consistencia al material.

Figura 1. Fragmento de arte rupestre proveniente de las
cavernas de Altamira en Espa˜a (aprox. 15,000 a. de C.)
n

los ´xidos de hierro de tonos rojizos, el carb´n y el
o
o
di´xido de manganeso (MnO2 ) de color caf´obscuo
e
ro que se encuentra presente en el mineral pirolusita. Algunas de las civilizaciones m´s antiguas coa
mo las de los egipcios emplearon los primeros pigmentos inorg´nicos sint´ticos, que a´n pueden obsera
e
u
varse en tumbas o frisos (ver Fig. 2). Posteriormente
los griegos tambi´n usaron pigmentos en la decorae
ci´n, aunque en este caso, la mayor´ de los coloo
ıa
res se hanperdido.

* Av. San Rafael Atlixco No. 186, Col. Vicentina M´xico,
e
D. F. 09340.
** INAH, Calle General Anaya No. 187, Col. San Diego Churubusco, M´xico, D. F. 04120 (enero-diciembre de 2009).
e

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ContactoS 74, 21–27 (2009)

ble hasta nuestros d´ ha demostrado que el pigıas,
mento es muy resistente a los agentes qu´
ımicos atmosf´ricos (ver Fig. 3). El uso de t´cnicas dean´lie
e
a

Figura 2. Detalle de frisos decorados con pigmentos minerales. Templo de la Reina Hatshepsut en Deir el Bahari, Egipto.

Entre los ejemplos que se pueden citar de los pigmentos antiguos est´n el azul de ultramar, que proviene
a
del lapisl´zuli, una piedra semipreciosa com´n en las
a
u
minas de Afganist´n. Otros ejemplos son el del cara
bonato de calcio (CaCO3 ) de color...