Arte

El contexto histórico en que vivió San Juan Bautista de La Salle
Tomado de las Obras Completas de
San Juan Bautista De La Salle, 2001,
San Pío X, Madrid, pp. XXXVII - XXXIX
La vida de Juan Bautista de La Salle estuvo encarnada en unas circunstancias muy concretas, como ocurre
con cada ser humano; y esas circunstancias influyeron en su persona y en sus obras.
Le tocó vivir un momentohistórico de grandes contrastes. La Francia del Gran Siglo, donde florecieron
personajes de singular importancia para la historia, tanto en los campos de las ciencias y de las artes como en
los de la política y de la religión.
Su vida coincide casi por completo con el reinado de Luis XIV, el rey Sol. La sociedad estaba condicionada
por el respeto y la obediencia al monarca como algo indiscutible.Luis XIV fue un monarca en cuya vida y gobierno hubo grandes logros y también grandes lagunas. De éstas,
probablemente las principales fueron las frecuentes y numerosas guerras, que consumían los bienes del
Estado, es decir, del pueblo.
Junto al monarca existía una clase noble, que por prestigio y tradición debía mantener un rango social
elevado, que a veces resultaba en extremo costoso. Engeneral la clase noble estaba muy bien considerada y
de ella dependían ciertos territorios, en ocasiones muy extensos, y con ellos los habitantes que allí residían.
Había también una clase media, constituida, en gran medida, en las ciudades, por personas de estudios y
comerciantes.
Pero la mayor parte de la población era la clase baja, integrada por artesanos, jornaleros, campesinos, y
pequeñostenderos o vendedores. En su mayoría carecían de estudios. Debajo de ellos estaban los pobres de
solemnidad, es decir, los mendigos, que al no poseer nada, vivían pidiendo limosna, sobre todo en las
ciudades.
Juan Bautista vivió estas circunstancias sociales. Él pertenecía a la clase media alta, y su abuelo materno hasta
tuvo título de nobleza, que se perdió con el matrimonio de su madre.
Perosin duda no se perdió en la familia el estilo y los modales exquisitos propios de la clase noble.
Pudo estudiar cómodamente en centros de reconocida calidad, cosa que no era accesible a los pobres.
Su familia estaba relacionada, por lazos de sangre o por motivos sociales, con las mejores familias de la
ciudad, lo cual imponía en su casa un nivel de vida más que mediano.
Su padre, magistrado dela audiencia, ocupaba un cargo de distinción, y ello repercutía, sin duda, en toda la
familia.
En cuanto a la situación religiosa, la vida de Juan Bautista coincide con siete pontificados:
Inocencio X, que murió en 1655, Alejandro VII (1655-1667), Clemente IX (1668-1670), Clemente X (1670-
1676), Inocencio XI (1676-1689), Alejandro VIII (1689-1691), Inocencio XII (1691-1700) y Clemente XI,elegido en 1700.
Ciertamente esta sucesión de Pontífices tuvo su influencia en Juan Bautista, que profesó toda su vida
fidelísima devoción al Papa. Pero, sin duda, lo que más influyó en él fue la educación cristiana que recibió en
su hogar y en la escuela, y sobre todo sus vivencias personales cuando se decidió a seguir el estado
eclesiástico, recibiendo la tonsura a los 11 años y accediendo alcabildo de la catedral de Reims en 1667, con
sólo 15 años.
Todas las demás circunstancias que siguieron en el aspecto religioso son como el desarrollo y continuación
normal de estas primeras semillas. Desde niño vivió inmerso en el ambiente religioso de los eclesiásticos:
estudió con vistas al sacerdocio, se relacionó con numerosos eclesiásticos, eligió a sus directores espirituales
entrepersonas virtuosísimas, recibió el sacerdocio, vivió todos sus años como sacerdote.
Y cuando la Providencia le llamó a organizar a unos maestros, que llegarían a formar una comunidad singular
y que se constituirán en Instituto religioso, él lo hizo desde su sacerdocio y como respuesta a algo que Dios le
pedía.
Puede decirse, pues, que la vida de Juan Bautista estuvo toda ella impregnada del...