arte

LA DECLARACIÓN DE
LA INDEPENDENCIA DE
VENEZUELA Y SU ACTA
Manuel Pérez Vila

PROPÓSITO

56

Desde que el ilustre José Gil Fortoul llamó la atención acerca del hecho,
es ya un lugar común, en la Historiografía Venezolana, afirmar que los célebres cuadros de Juan Lovera y de Martín Tovar y Tovar que representan
La Firma del Acta de la Independencia no corresponden estrictamente a
larealidad histórica, pues la firma del Acta no se llevó a cabo el día 5 de
julio de 1811, sino en una fecha posterior. También arranca de comienzos
de este siglo, entre 1906 y 1910, el debate –en el cual tuvo igualmente
destacada intervención el historiador larense– acerca de si el Acta de la
Independencia que se conserva en el Arca del Salón Elíptico del Palacio
Federal en Caracas debe serconsiderada como el original del documento o
como una copia muy valiosa y auténtica, eso sí, del mismo.
Sin la pretensión de aportar soluciones definitivas, queremos presentar
en las páginas que siguen algunos elementos de juicio que tal vez contribuyan a plantear dicho problema –o problemas– con mayor claridad, al
deslindar los conceptos de Declaración, Promulgación, Publicación y Jura
de laIndependencia, situándolos, lo mismo que la redacción y firma del
Acta, en una secuencia cronológica.

EXPOSICIÓN Y ANÁLISIS DE LOS HECHOS
1. La votación del Congreso Constituyente se terminó hacia las 2:30
p.m., del 5 de julio de 1811. De inmediato, el Presidente del Congreso,
Diputado Juan Antonio Rodríguez, anunció “declarada solemnemente la
Independencia absoluta de Venezuela”. Este es, ami juicio, el acto fundamental y esencial de todo el proceso. La Independencia ha sido declarada
por el Poder Legislativo, representante de la Soberanía Popular.
2. Apenas hubo pronunciado Rodríguez Domínguez las palabras antes

citadas, su anuncio “fue seguido de vivas y aclamaciones del pueblo, espectador tranquilo y respetuoso de esta augusta y memorable controversia”. De
inmediato, seformó una manifestación popular, encabezada entre otros por el
General Miranda y el Letrado Francisco Espejo, la cual recorrió calles y plazas
y entró al Palacio Arzobispal, dando vivas a la Independencia. Fue el apoyo
del pueblo al acto legislativo. Esto ocurrió en las primeras horas de la tarde.
3. Ese mismo día, el Congreso celebró una sesión vespertina, en la cual,
entre otras cosas, se acordó“formar un proyecto que abrazase todas las
causas y poderosos motivos que nos habían obligado a declarar nuestra
Independencia para que, sometido a la inspección del Congreso, sirviese
de competente acta y pasara al Poder Ejecutivo a fin de que la publicase
e hiciese circular en la forma ordinaria”. La redacción de este documento,
conocido en la Historia de Venezuela como Acta de laIndependencia, fue
encomendada ese mismo día al Diputado Juan Germán Roscio y al Secretario del Congreso, Francisco Isnardi. Debe tenerse en cuenta que el Acta
de la Independencia, documento solemne que es a la vez un manifiesto
público y un acta, es un documento distinto del acta de la sesión matutina
del 5 de julio de 1811, donde se votó y declaró la Independencia.
4. El Poder Ejecutivo constituidopor un Triunvirato –Cristóbal de Mendoza, Juan de Escalona y Baltasar Padrón–, cuya presidencia ejercía por
turno cada uno de ellos, lanza el 5 de julio una “Proclama a los habitantes
de Caracas”, en la cual expresa que “el supremo Congreso de Venezuela ha
acordado en este día la INDEPENDENCIA ABSOLUTA”. Este documento, que firman junto con Mendoza, Presidente en turno, los otros dosTriunviros, constituye la ratificación, por parte del Ejecutivo, de la decisión tomada por el Legislativo. No es todavía la ceremonia solemne de la publicación,
pero demuestra que el Poder Ejecutivo marcha acorde con el Congreso.
5. El 6 de julio de 1811, el Poder Ejecutivo dirigió una comunicación
(firmada por Juan de Escalona como Presidente en turno) a Jorge Tadeo
Lozano, Presidente del Estado de...