ARTE
Paul Stransky [1] nació en Nueva York en 1890, hijo de una familia de inmigrantes provenientes de Bohemia (hoy República Checa occidental) dedicados a la importación de cerámica. [2] La familia adoptaría posteriormente el apellido Strand.[3]
La vida fotográfica de Paul Strand inicia cuando su padre le obsequia una cámara en 1902. Cinco años más tarde el muchacho estaba matriculado enla Escuela Superior de Etica, al igual que muchos otros judíos de clase media de la época. Ahí conoció a un maestro que lo marcaría profundamente: el sociólogo y fotógrafo Lewis W. Hine.
Paul Strand y la Gallery 291
Lewis Hine llevó a sus alumnos a visitar la famosa Gallery 291 de Alfred Stieglitz donde el joven Strand conoció el trabajo de fotógrafos pictorialistas como Julia Cameron, oClarence White así como la obra de algunos de los pintores vanguardistas más importantes del momento. En aquellos primeros años del siglo XX la fotografía seguía tratando de imitar a la pintura en sus tratamientos formales empleando foco suave, diafragmas muy abiertos y amaneradas composiciones.
La famosa “Gallery 291″ de Alfred Stieglitz, donde Strand encontraría el trabajo de los pictorialistas.Este primer contacto con el mundo del arte fue de la mayor importancia en la vida del muchacho: decide convertirse en fotógrafo y empieza emulando a Edward Steichen y Clarence White.
El padre de Paul Strand veía con buenos ojos la fotografía, pero solamente como un pasatiempo. El muchacho decidió aceptar la oferta de trabajar en la empresa familiar. Mientras tanto en 1911 se vuelve miembrodel Camera Club of New York, donde coinciden o se encuentran otros fotógrafos como la dupla Stieglitz-Steichen
Para 1913 Paul cuenta ya con 23 años y realiza trabajos fotográficos comerciales por su cuenta. Tenía para entonces una estrecha relación con Stieglitz quien por su parte estaba sufriendo un cambio: El otrora defensor del pictorialismo comenzaba a inclinarse por un estilo más directo sin acudira recursos de retórica visual como la dramatización o la poetización, tan típicos del pictoralismo.
Alfred Stieglitz cambió la vida fotográfica de Paul cuando “criticó el foco suave en las fotografías que Strand estaba mostrando en el New York Camera Club y le recomendó utilizar un diafragma más pequeño. Esto provocó que 1915 se convirtiera en un punto de inclinación para Strand del pictorialismoal modernismo.”[4]
El joven creador cambia radicalmente de estilo y temas: está a punto llevar a la fotografía a su madurez artística y formal.
Strand comienza a trabajar los tópicos relacionados con la ciudad, su gente y movimiento pero también algo inusitado: las abstracciones., durante un verano Strand trabaja con sujetos ordinarios que van desde una cerca hasta una mecedora. El jovencomienza a deconstruir el espacio y reducir a formas puras el sujeto hasta hacerlo casi irreconocible.
“A primera vista, las fotografías de Strand realizadas en verano de 1916 en Connecticut son una forma radical de reductivismo geométrico. Unos objetos sencillos – una barandilla del porche, una silla, una mesa – se muestran tan cercanos e inclinados que son únicamente reconocibles con granesfuerzo.” [5]
Un día Paul Strand se presentó en la Gallery 291 con un portafolio de fotografías nuevas bajo el brazo. La impresión que se llevó Alfred Stieglitz fue grande: Stieglitz alaba esas nuevas fotografías calificándolas de “brutalmente directas. [8] En aquel momento “El estilo de Strand es claro y conciso,
Strand inicia una revolución Es el inicio de toda una corriente de la fotografía pasa de lopictorialista a lo “puro”, a lo directo. Recordemos que la fotografía directa “opta por nuevos encuadres, el abandono de manipulaciones y la nitidez de la imagen.” [11]
Para entonces en Europa el pictorialismo comenzaba su decadencia “víctima de recetas sin vida, los norteamericanos –atentos a la vanguardia plástica que llegaba precisamente de allí- le dieron un nuevo impulso, apoyándose en...
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