Arteriopatía periférica en las piernas

Arteriopatía periférica en las piernas
Es una enfermedad de los vasos sanguíneos que lleva al estrechamiento y endurecimiento de las arterias que irrigan las piernas y los pies.
El estrechamiento de los vasos sanguíneos lleva a una disminución de la circulación, lo cual puede lesionar nervios y otros tejidos.
Causas
La arteriopatía periférica es causada por arterioesclerosis o "endurecimientode las arterias". Este problema ocurre cuando el material graso (placa) se acumula en las paredes de las arterias. Esto hace que las arterias se vuelvan más estrechas. Las paredes de las arterias también se vuelven más rígidas y no pueden ensancharse (dilatarse) para permitir un mayor flujo de sangre cuando se necesita.
Como resultado, cuando los músculos de las piernas están trabajando másintensamente (como al hacer ejercicio o caminar), no pueden recibir suficiente sangre y oxígeno. Finalmente, es posible que no haya suficiente sangre y oxígeno, incluso cuando los músculos están en reposo.
La arteriopatía periférica es un trastorno común que suele afectar a los hombres mayores de 50 años. Las personas están en mayor riesgo si tienen antecedentes de:
• Colesterol anormal
• Diabetes• Cardiopatía (arteriopatía coronaria)
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Enfermedad renal que involucra hemodiálisis
• Tabaquismo
• Accidente cerebrovascular (enfermedad cerebrovascular)
Síntomas
Los síntomas clásicos son dolor, molimiento, fatiga, ardor o molestia en los músculos de los pies, las pantorrillas o los muslos. Estos síntomas por lo general empiezan durante el momentodel ejercicio o la caminata y desaparecen después de varios minutos de reposo.
• Al principio, estos síntomas pueden aparecer únicamente cuando usted camina cuesta arriba, camina más rápidamente o camina distancias más largas.
• Lentamente, estos síntomas aparecen de manera más rápida y con menos ejercicio.
• Las piernas o los pies pueden sentirse entumecidos al estar en reposo. Las piernastambién pueden sentirse frías al tacto y la piel puede aparecer pálida.
Cuando la arteriopatía periférica se vuelve grave, usted puede presentar:
• Impotencia
• Dolor y calambres en la noche
• Dolor u hormigueo en el pie o los dedos de los pies, que puede ser tan intenso que incluso el peso de la ropa o las sábanas de la cama sea doloroso
• Dolor que empeora cuando usted eleva la pierna y mejoracuando descuelga las piernas sobre el lado de la cama
• Piel que luce oscura y azul
• Úlceras que no sanan
Pruebas y exámenes
Durante un examen, el médico puede encontrar:
• Un sonido silbante que se escucha con un estetoscopio sobre la arteria (soplos arteriales)
• Disminución de la presión arterial en la extremidad afectada
• Pérdida del vello en las piernas o los pies
• Disminución oausencia de pulso en la extremidad
Cuando la arteriopatía periférica es más grave, se puede detectar:
• Músculos de la pantorrilla que se encogen (se debilitan o atrofian)
• Pérdida del vello en los pies o los dedos de los pies
• Úlceras dolorosas que no sangran en los pies o los dedos de los pies (por lo regular negras) que sanan lentamente
• Palidez de la piel o color azulado en los pies o losdedos de los pies (cianosis)
• Piel tensa y brillante
• Uñas gruesas en los dedos de los pies
Los exámenes de sangre pueden mostrar colesterol alto o diabetes.
Exámenes para la arteriopatía periférica:
• Angiografía de las arterias en las piernas (arteriografía)
• Medición de la presión arterial en los brazos y las piernas para comparar (índice tobillo-brazo o ITB)
• Ecografía Doppler deuna extremidad
• Angiografía por resonancia magnética o angiografía por tomografía computarizada
Tratamiento
Medidas de cuidados personales:
• Busque el equilibrio entre el ejercicio y el descanso. Camine o realice otra actividad hasta el punto en que sienta dolor y altérnela con períodos de descanso. Con el tiempo, la circulación puede mejorar debido a que se forman vasos sanguíneos nuevos...