Artesanias

2. La artesanía en México hoy

Como ya se ha mencionado, uno de los mayores problemas al que nos enfrentamos al
hablar de arte popular es la eterna discusión sobre la diferencia entre alta y baja cultura. Se
apunta a las diferencias entre productores y consumidores de arte popular; se habla del arte
popular como un arte pobre, producido por gente pobre, pero que es consumida por gente
con altopoder adquisitivo y conocedora del valor de la estética “tradicional” mexicana:
… me refiero al arte popular como aquel que crean individuos de las clases trabajadoras, pobres
y al arte elitista como aquel que crean personas pertenecientes, la mayoría de las veces, a las
clases medias y altas urbanas, o sea, a una minoría selecta y privilegiada dentro del conjunto
social. De manera poco explícita,ambos responden a un conjunto de características, de códigos,
que los colocan en una u otra categoría, además del origen de clase. 1

Al final parece que la distinción sigue dándose gracias a la posesión de un alto capital
económico y educativo.
Sin embargo, y aunque muchos se resistan, la condición sociocultural actual desposeyó
a los públicos de esa “actitud aristocrática” a la que Ortega yGasset daba tanta importancia.
La “elite” ya no es necesariamente el grupo distinguido de Bourdieu, ni el público poseedor
del gusto educado y crítico de Greenberg. Más bien, la historia del siglo XX ha favorecido
la hibridación entre alta y baja cultura, pues han tomado tanto una de la otra que, para ser
exactos, tendríamos que hablar de una cultura mestiza.
La cultura también ha cambiado y dejó deser sólo un conjunto de prácticas y
experiencias que forman subjetividades; o sólo los objetos producidos como sus
cristalizaciones; o sólo el resultado de las posibilidades que los medios de producción
ofrecen. Hoy la cultura es un híbrido de todas esas caracterizaciones. Por lo tanto, el asunto
sobre la definición en la que encaja el producto en cuestión: “artesanía”, “arte popular” o
“ArtePopular”, pasa a segundo plano.
La situación actual: globalización, crisis económica mundial, investigaciones que ligan
la economía con la cultura, revalorización de las formas de vida nativas, preocupación por
la ecología, preferencia por lo local versus lo global, la moda y un cambio en los discursos
sobre el otro, nos han llevado a voltear la mirada hacia lo artesanal. Es por ello que lo que
mepreocupa para la discusión de este segundo apartado es analizar los cambios discursivos
1

Bartra, Eli. Mujeres en el arte popular. De promesas, traiciones, monstruos y celebridades. UAM; FONCA.
México, 2005. P. 10.

que se han gestado en la práctica artesanal, no para llegar a una definición estable de la
“artesanía”, “arte popular” o “Arte Popular”, sino para establecer sus alcances dentro de lacultura en relación con la economía como prácticas vigentes e insertas en el tejido social.

2.1 La artesanía y el mercado, o la artesanía como recurso.

México ocupa uno de los primeros lugares en el mundo como productor de artesanías junto
con países como China, Japón, India y Perú.2 Además, como apunta Néstor García
Canclini, es una importante fuente de ingresos para comunidades rurales y se hanconvertido en un recurso para obtener ingresos también en ámbitos urbanos y en relación
con el turismo y la exportación. Paralelamente al reconocimiento de dichos productos como
símbolo nacional, irónicamente y contra los discursos tradicionalistas, se han multiplicado
los esfuerzos de apoyo a la artesanía para “traerla” al presente y ampliar su
comercialización. Entonces queda atrapada dentro deuna dicotomía discursiva que no le
permite ni retroceder ni avanzar.
Ahora no sólo la artesanía, sino también la plástica, la música, las “nuevas”
manifestaciones artísticas y en general toda la cultura, han cambiado sus prácticas. Las
bases discursivas para dichas prácticas se establecieron durante los siglos XVIII y XIX,
pero desde ese momento hasta nuestros días se han modificado de tal manera...