Arthur C

2010: ODISEA DOS
Arthur C. Clarke

Dedicado, con respetuosa admiración,
a dos grandes Rusos, ambos descriptos aquí:
General Alexei Leonov, Cosmonauta,
Héroe de la Unión Soviética, Artista.
Académico Alexei Shakarov, Científico,
Premio Nobel, Humanista.

I – LEONOV
1. ENCUENTRO EN EL FOCO
Aun en esta Edad Métrica, seguía siendo el telescopio de mil pies de largo, no el de
trescientos metros. Elgran plato emplazado entre las montañas ya estaba parcialmente
cubierto de sombras, mientras el sol tropical se retiraba rápidamente a descansar, pero la
masa triangular del complejo de antenas suspendida sobre su centro todavía resplandecía
de luz. Desde el suelo, allá abajo, se hubieran necesitado ojos agudos para distinguir las
dos figuras humanas en medio de aquella confusión aérea de vigas,cables de sostén y
guías de ondas.
—Ha llegado el momento —dijo el doctor Dimitri Moisevitch a su viejo amigo Heywood
Floyd—, de hablar de muchas cosas. De zapatos y naves espaciales y lacre, pero
principalmente de monolitos y computadores con disfunciones.
—De modo que es por eso que me sacaste de la conferencia. En realidad no es que
me importe; he escuchado tantas veces decir su discurso SETI aCarl que lo puedo repetir
de memoria. Además la vista es ciertamente fantástica; tú sabes, de todas las veces que
he estado en Arecibo, nunca subí hasta aquí, a la alimentación de las antenas.
—Deberías avergonzarte. Yo he estado aquí tres veces. Imagínate, estamos
escuchando el Universo entero, pero nadie puede oírnos a nosotros. Hablemos, pues, de
tu problema.
—¿Qué problema?
—Para empezar, ¿porqué tuviste que presentar la renuncia como presidente del
Consejo Nacional de Aeronáutica?
—No renuncié. La Universidad de Hawaii paga mucho mejor.

—De acuerdo, no renunciaste, te adelantaste a ellos. Después de todos estos años,
Woody, no puedes engañarme, y deberías evitar intentarlo. Si te volvieran a ofrecer el
CNA ahora mismo, ¿dudarías?
—Está bien, viejo cosaco, ¿qué quieres saber?
—Antesque nada, hay muchos cabos sueltos en el informe que finalmente publicaron,
después de tanta presión. Pasaremos por alto el ridículo y francamente ilegal secreto con
que la gente de ustedes ha desenterrado el monolito de Tycho...
—Eso no fue idea mía.
—Es un placer escucharlo: inclusive te creo. Y apreciamos que estén permitiendo que
todo el mundo lo examine —que, por supuesto, es lo primero quedebería haber hecho—.
No es que haya ayudado mucho...
Hubo un sombrío silencio mientras los dos hombres contemplaban el negro enigma que
allá arriba, en la Luna, seguía desafiando desdeñosamente todas las armas que la
ingenuidad humana apuntaba contra él. Luego el científico ruso continuó.
—De todos modos, sea lo que fuere el monolito de Tycho, hay algo más importante en
Júpiter. Es ahí hacia dondeenvió su señal, después de todo. Y ahí es donde su gente se
metió en problemas. A propósito, lo lamento, aunque Frank Poole era el único a quien
conocí personalmente. Lo vi en el Congreso IAF '98, parecía una buena persona.
—Gracias; todos ellos eran buenas personas. Desearía que supiéramos qué les
sucedió.
—Sea lo que fuere, seguramente admitirás que ahora concierne a toda la especie
humana, nosólo a los Estados Unidos. Ya no pueden tratar de utilizar su conocimiento
para beneficio exclusivamente nacional.
—Dimitri, sabes perfectamente bien que los de tu lado hubieran hecho exactamente lo
mismo. Y tú hubieras ayudado.
—Estás absolutamente en lo cierto. Pero eso es historia antigua, como tu
recientemente concluida gestión, que fue responsable de todo el problema. Con un nuevo
presidente,tal vez prevalezcan pareceres más juiciosos.
—Posiblemente. ¿Tienes alguna sugerencia, y es ésta oficial o sólo una esperanza
personal?
—Completamente extraoficial por el momento. Lo que los malditos políticos llaman
conversaciones tentativas. Y cuya mera existencia rechazaré de plano.
—Me parece justo. Continúa.

—Bien, ésta es la situación. Ustedes pondrán en órbita estable a Discovery II...