article_carav_1147 6753_1994_num_63_1_2601

Estebán Barragan López
Thierry Linck

Rancheros y sociedades rancheras : quinientos y un años de
conquista ordinaria
In: Caravelle, n°63, 1994. 501 ans plus tard : Amérique Indienne 93. pp. 11-27.

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Barragan López Estebán, Linck Thierry. Rancheros y sociedades rancheras : quinientos y un años de conquista ordinaria. In:
Caravelle, n°63, 1994. 501 ans plustard : Amérique Indienne 93. pp. 11-27.
doi : 10.3406/carav.1994.2601
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/carav_1147-6753_1994_num_63_1_2601

C.M.RL.B. CARAVELLE
n° 63, pp. 1 1-28, Toulouse, 1994

Rancheros y sociedades rancheras :
quinientos y un años de conquista
ordinaria
PAR
Esteban BARRAGAN LÓPEZ
El Colegio de Micboacán y Universidad de Toulouse
Thierry LINCK
CNRS, ORSTOM &Université de Toubuse-Le Mirail

De la conquista y la colonización de América Latina y México no se
conoce, en síntesis, mucho más de lo que cuentan los libros de
texto. Tenemos relatos de grandes batallas, de los movimientos de
los ejércitos conquistadores y de las hazañas de algunos próceres, sabemos
del establecimientos de los grandes centros urbanos coloniales, de las
minas, de las misiones,de las primeras encomiendas y de las
congregaciones de indios... Pero intuimos al mismo tiempo que los
procesos de conquista y colonización resultaron algo más complicados : la
conquista no se limitó al control de los grandes centros de poder
económico y político ; la colonización no sólo se asentó en el dominio de
las vías de comunicación y de las tierras más planas y fértiles.
En realidad laconquista no constituye un simple acontecimiento, sino
más bien un proceso largo, aún en parte no terminado que sustenta un
movimiento lento de integración territorial y de construcción de una iden
tidad nacional que todavía dista mucho de entenderse del todo. Por ende,
la conquista fue también sigiliosa, lenta y anónima cuando se trató de in-

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C.M.H.L.B. Caravelle

tegrar al territorio nacionalsus rincones más apartados, sus regiones más
distantes y sus tierras más ñacas ; la colonización no fue menos radical
cuando logró anexar y ocupar en forma definitiva extensas áreas que por
su aislamiento o sus características no podían integrarse en las grandes di
námicas
económicas del momento.
Actores a menudo despreciados y escasamente conocidos de la historia
mexicana, los rancheros seencuentran en la punta de ambos procesos. A la
cola y en los flancos de los grandes ejércitos, en los márgenes de las enco
miendas
y de los presidios, de las minas y de las haciendas, de las planta
ciones y de los ejidos, han desempeñado un papel de primer plano en la
conquista de extensos territorios "vírgenes" a expensas de las poblaciones
indígenas. Han logrado asentar una ocupación permanente detierras mag
ras y apartadas, integrándolas definitivamente al territorio nacional.
Nuestras indagaciones sobre el papel de los rancheros en los procesos
de conquista y de colonización se han desarrollado a partir de una apuesta.
Procuramos definir al ranchero menos como un simple pionero, un pro
ductor
rústico independiente o como un personaje colorido del folklor
nacional, sino, ante todo, como elmiembro de una sociedad ranchera. El
hablar de sociedades rancheras invita a reconocer en un sin número de ac
ciones
individuales, independientes y en gran medida espontaneas, los
elementos que las convirtieron en un movimiento continuo y homogéneo
de conquista y de colonización que se desenvolvió a lo largo de varios s
iglos
hasta la fecha. Estas formas de sociabilidad que definen a lassociedades rancheras remiten tanto a un tipo de organizacón económica
peculiar como a un sistema de representaciones original y a la existencia de
vínculos orgánicos con la sociedad nacional.
Además de los trabajos ya clásicos de François Chevalier y Luis
González y González1, se han publicado en el transcurso de los años
ochenta varios trabajos de interés sobre el tema. Si bien todos los autores
están...