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Protecciones para Nueva Orleans

El huracán Katrina se abatió sobre Nueva Orleans en 2005 y se declaró que nadie podría haber predicho semejante devastación, pero algunos científicos, ingenieros ypolíticos llevaban años advirtiendo que una tormenta que cruzase el golfo de México anegaría la región. El agua que absorben los humedales del delta coadyuva a proteger la tierra de los asaltos delmar.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU había propuesto construir unos malecones de tierra más altos y compuertas, ya que habrían impedido la entrada del agua del mar. Anteriormente, en 1968,ya se habían recomendado las esclusas.
· Deltas en peligro
Todos los deltas se hallan en peligro porque las actuaciones humanas hunden el suelo. El suelo de un delta se comprime por las avenidasanuales del río depositarían sedimentos sobre él. O los depositarían si los malecones construidos para evitar las inundaciones no eliminasen el aluvión de sedimentos. Al mismo tiempo, la extracción depetróleo, gas natural y agua dulce deprime la estructura del terreno. A medida que se hunde la superficie, entra agua salada del mar, que contamina las extensiones de manglares. Además, el problema secomplica porque el nivel del mar está subiendo y en 100 años ascenderá de 30 cm a 1 metro y ciudades como Nueva York tendrían que protegerse con muros, bombas y añadir revestimientos.
El delta delMississippi se hunde y pierde humedales, además cada año se enfrenta a huracanes. Las subidas del mar que incitó a construir barreras protectoras fueron de cinco metros, el Katrina llegó a los 8,5 metros.Parte del problema son los malecones construidos en las riberas del Mississipi para prevenir las avenidas anuales, pero los diques han privado a la región de sedimentos, nutrientes y agua dulce.
·¿Demasiado tarde?
El ACL reclamaba la instalación de compuertas que se abrieran en ciertas épocas del año para que vertiesen agua dulce y sedimentos en los humedales y los regeneraran. Pero, las aguas...