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Competencia: Cultura científica, tecnológica y manejo de la
información.
José Luis Villaveces Cardoso

Comprender el mundo natural en que vivimos, aprender a transformarlo y manejar eficiente y
responsablemente toda la información y el conocimiento que sobre él ha acumulado la humanidad a
través de los milenios es la competencia central para relacionarnos con la naturaleza.
¿Por qué debe teneresta competencia todo profesional? En muchos casos es evidente, pues numerosas
profesiones actúan directamente sobre el mundo natural en algunos de sus aspectos: las relacionadas
con la salud humana actúan sobre el cuerpo humano y su interacción con el ambiente; las agropecuarias
actúan sobre el mundo vegetal y animal; las ingenierías trabajan modificando el mundo natural en
diversas formas yponiéndolo al servicio de la solución de nuestras necesidades, etc. Sin embargo, hay
otras profesiones cuyo trabajo no parece directamente vinculado a la comprensión o manipulación del
mundo natural, tales como el derecho, la administración de empresas, la sociología o la economía y
puede, en primera aproximación, pensarse que estos profesionales poco tienen que ver con la física, la
química o labiología.
Por esto, el tema de las competencias en ciencia y tecnología para los egresados de la educación
superior en Colombia debe abordarse desde dos ángulos diferentes: el primero se refiere al fundamento
de cada una de las profesiones y el otro, verdaderamente genérico y básico para todos los profesionales,
se refiere a la comprensión básica que deben tener todos sobre el mundo natural en que sedesenvolverá
su acción profesional.

I.

El fundamento de las profesiones

El primer enfoque es bastante evidente. Hay competencias básicas que sirven de fundamento al
ejercicio de muchas profesiones.
En cualquier diseño curricular se incorporan estas competencias: mucha biología, química y algo de
física en la base de todas las carreras que tengan que ver con el manejo de la vida y que incluyen lamedicina, la agronomía, la veterinaria, la enfermería, la odontología y varias más. Mucha física y algo
de matemáticas en la base de las ingenierías civil y mecánica, enriquecidas con química en las
ingenierías química y ambiental. Bastante física y algo de química en las carreras relacionadas con las
ciencias de la Tierra, etc. La lista puede alargarse mucho, hasta incluir diversas profesiones ycarreras
tecnológicas. Algunas universidades intensifican el sesgo científico de ciertas profesiones cuando
quieren darles una mayor orientación hacia la investigación. Estos fundamentos evolucionan en el
tiempo y se van transformando. Con el auge de la biotecnología y la bioinformática, por ejemplo,
varias ingenierías que hace unos pocos años no veían a la biología como parte de su fundamento hoylo
colocan como algo esencial.
Estos fundamentos son planeados al elaborar los currículos de las carreras respectivas y las
universidades organizan a sus facultades y departamentos de ciencias para dictar estos “cursos de
servicios” a prácticamente todas las demás dependencias, para atender la necesaria formación en estas
competencias.

Quienes se ocupan de los registros calificados y de lasacreditaciones de los distintos programas
académicos deben analizar con cuidado la forma en que estos fundamentos son manejados en el
currículo y los ECAES para las profesiones correspondientes.
Es importante, sin embargo, reconocer que en todos estos casos estamos hablando más bien de
competencias particulares, propias de cada una de las disciplinas o profesiones en cuyo currículo se
integran lasciencias y las tecnologías, y no de las competencias genérica y básica a la que propiamente
hace alusión este texto.

II.

La cultura científica y la capacidad de decidir

Más importante de tener en cuenta al plantearse la pregunta de cuáles son las competencias comunes
que deben tener todos los egresados de la educación superior en Colombia al comenzar el siglo XXI es
el tema más amplio de la...