Articulo 1

Articulo 1

Artículo

En las personas mayores, la neumonía adquirida en la comunidad (NAC) es una enfermedad frecuente y potencialmente grave. Es conocido que la incidencia anual de esta infección aumenta con la edad: de 8,4 casos/1.000 habitantes año en las personas de más de 65 años, pasa a una incidencia 6 veces superior en los mayores de 90 años1,2. La forma de presentación clínica de la NACen ancianos es atípica, de modo que suele presentarse con pocos síntomas específicos como la tos o la expectoración y, en cambio, con una importante afectación del estado general y del estado de la conciencia3-6. Esta forma de presentación puede comportar un retraso en su diagnóstico y tratamiento, lo que, según algunos autores, podría condicionar también su pronóstico7. Varios estudios hanidentificado factores asociados con la mortalidad en pacientes con NAC e incluso algunos autores han desarrollado índices pronósticos de mortalidad de gran utilidad en la práctica clínica8,9. Entre los factores pronósticos de la NAC figuran las comorbilidades, la alteración de la función renal, el shock, la frecuencia respiratoria o la alteración del estado mental, pero sin duda alguna la edad es unode los factores más relevantes y el de mayor peso8-14. A pesar de ello, no se conocen con exactitud las causas que explican el aumento de la mortalidad con la edad en las personas más mayores; esto es, se desconoce hasta qué punto el efecto de la edad puede estar confundido o modificado por el efecto de los otros factores pronósticos conocidos. La edad superior a los 84 años se considera uncriterio de fragilidad que comporta un estado de mayor vulnerabilidad en situaciones de estrés15.

El objetivo de este estudio es conocer si existen diferencias en la forma de presentación clínica y en los factores pronósticos asociados a mortalidad a los 30 días entre los pacientes de 65-84 años y los de más de 84 años hospitalizados por NAC.

Pacientes y método

Se ha realizado un estudio observacionalmulticéntrico con recogida retrospectiva de datos de una muestra representativa de los casos de NAC que ingresaron en 27 hospitales comarcales de Cataluña (con un área de influencia de 2,5 millones de habitantes) durante el año 1996. A partir de la base de datos del Conjunto Mínimo Básico de Datos del Alta Hospitalaria de cada uno de los centros participantes, se seleccionó una muestra aleatoriade pacientes mayores de 65 años con diagnóstico de NAC ­códigos 480.0-487, 507.0 y 507.8 de la modificación clínica de la Clasificación Internacional de Enfermedades, novena revisión (CIE-9-CM). Se revisaron todos los códigos 799.9 (enfermedad por causas desconocidas y no especificadas) y 470 (no agrupable) del CIE-9-CM, que incluyen a menudo a pacientes fallecidos sin informe de altahospitalaria, para conocer si algún caso podía haber sido una NAC. Se excluyó a los pacientes con neumonía secundaria a un proceso terminal, aquellos con trastornos inmunitarios o con tratamiento con corticoides, pacientes infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana, sospechas de NAC sin confirmación radiológica, pacientes con imagen radiológica anormal pero sin modificaciones en el tiempo, losprocedentes de otro centro hospitalario y los que habían ingresado por otro motivo 10 días antes por considerarse una neumonía nosocomial. En el proceso de muestreo se utilizó el método sistemático, con determinación aleatoria del inicio de la sistematización. Se aseguró que el listado de pacientes con NAC no siguiera ningún orden excepto el cronológico. De esta manera se obtuvo una muestrarepresentativa por estacionalidad anual. Las exclusiones realizadas se sustituyeron por el caso de NAC de la misma edad (desviación estándar, 5 años) y sexo que hubiera ingresado cronológicamente más cerca del caso excluido. Un equipo de 10 médicos entrenados específicamente para el estudio y no vinculados con los hospitales revisó las historias clínicas de los pacientes seleccionados para obtener los...