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Yajaira Freites, La ciencia venezolana en la transición: hacia un nuevo contrato social

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LA CIENCIA VENEZOLANA EN LA TRANSICIÓN: HACIA UN NUEVO
CONTRATO SOCIAL
Yajaira Freites
Dpto. Estudio de la Ciencia, IVIC
AP. 2127, Caracas 1020ª, Venezuela
yfreites@ivic.ve

Introducción
Históricamente desde 1950 hasta el presente, la ciencia en Venezuela
ha asistido a un proceso de implantación en laestructura universitaria. Este
proyecto, que tanto lideres de los cincuenta reunidos en la Asociación
Venezolana para el Avance de la Ciencia (ASOVAC), e individualidades como
Humberto Fernández Morán, se proponía que la ciencia que se hacia en
Venezuela participase de la empresa universal del conocimiento, sin por ello
obviar que hubieras facetas de ella ligada a las necesidades de la sociedadvenezolana, concretamente del Estado Venezolano.
En este papel pretendemos esbozar como los científicos en sus
relaciones con el poder, concretamente con el Estado, configuraron alianzas
que llegó a plasmarse en un contrato social tácito entre mediados de los
cincuenta y a principios de los sesenta del siglo XX y cómo el mismo entra en
crisis a partir de mediados de los ochenta. De igual manera sedelinea los
aspectos que deben considerarse en la formulación de un nuevo contrato social
de la ciencia pero esta vez con la sociedad venezolana.
De donde se partió
La muerte de Gómez, fue el inicio de otro proceso de modernización y la
ciencia estuvo presente en el mismo, el cual estuvo signado por reformas
sociales con un fuerte acento en los aspectos técnicos, tal como se desprende
del Programa deFebrero de 1936 (Ruiz Calderón, 1992:19-76), y de las
ejecutorias llevadas a cabo por los diversos gobiernos que se suceden entre
1936 a 19501.
Durante el período arriba indicado la ciencia, concretamente la
información y las capacidades procedente de la ciencia, pasa a convertirse en
una parte de las ejecutorias del Estado, el cual expande su infraestructura de
planeación y acción, motorizando undesarrollo social que pondría al país en la
senda de lograr una población sana, mas educada y menos dependiente de
una economía agrícola, la cual es sustituida por una de servicios, y una
incipiente industrialización. Fue durante este período que esa nueva estructura
de la ciencia que gira sobre las unidades ministeriales, cuando nacen las
semillas de la necesidad de crear otros ámbitos distintospara el desarrollo del
conocimiento en el país.
Si bien, para algunos estas ideas proceden del exterior y desde esta
perspectiva el proceso venezolano se nutre de las tendencias internacionales,
no es menos cierto que la experiencia de la época del Gomecismo estaría
presente en algunas mentes en la cual una ciencia supeditada a los meros
intereses de inmediatez y/o horizonte de la política noasegurarían un
desarrollo autosostenido de las actividades de conocimiento en el país2. Ya en
los años cuarenta al interior de la propia Universidad Central de Venezuela se
Bitácora-e. Revista Electrónica Latinoamericana de Estudios Sociales, Históricos y Culturales
de la Ciencia y la Tecnología 2005, No. 1.

Yajaira Freites, La ciencia venezolana en la transición: hacia un nuevo contrato social

2dan visos de crearse espacios propios a la investigación, tal como fue la
creación del Instituto de Medicina Experimental por Augusto PiSuñer.
Fue al final de este período del 1936 al 1950, cuando empieza a darse
pasos hacia la creación de un espacio social fuera del ámbito Ministerial y por
tanto de la esfera directa del Ejecutivo Nacional; uno de esos hitos, ocurre
cuando en 1946, la JuntaCívico Militar promulga el Estatuto Orgánico de las
Universidades Nacionales 3.
El ideal científico de sociedades como la ASOVAC estuvo labrado en
parte por la defensa y la necesidad de desarrollar la ciencia en el país como
instrumento de modernización social, en espacios libres de la intromisión del
Ejecutivo, de preferencia una universidad autónoma, con libertad de cátedra e
investigación, a la...