articulo cientifico

Darwin, el darwinismo
la metáfora de la supervivencia de los más aptos
o la lucha por la vida

A más de 150 años de la aparición de
la primera edición de El origen de las
especies, el libro por el que más se recuerda a Darwin, en la mayoría de los
textos sobre biología, evolución, y aun
en las ciencias sociales, se sigue las
analogías entre Darwin, darwinismo y
neodarwinismo como si el mismoDarwin hubiera sido el padre de todo el
entramado reduccionista al que han
llevado sus conceptos de selección, variación y lucha por la vida. Es decir, se
ve en Darwin no sólo al padre de la evolución por haber creado los fundamentos de la actual teoría sintética de la
evolución, sino también al fundador de
las superestructuras que han sido elaboradas progresivamente a partir de la
genética(mendeliana, poblacional, molecular), la bioquímica, la embriología,
la sistemática, la ecología y la paleontología. No sólo eso: también se ve en
Darwin al inspirador de las teorías modernas de la desigualdad, al mentor de
la eugenesia en sus versiones más duras, al teórico de la eliminación de los
débiles, al gran legitimador naturalista del expansionismo occidental y, es-

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Tania Romo GonzálezCIENCIAS 102 ABRIL

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pecialmente, del imperialismo victoriano; al ideólogo fundador del “racismo
científico”, al padre del “darwinismo social” y de casi toda la sociobiología evolucionista y, por último, al justificador
oficial del triunfalismo egoísta de los
poseedores.
Sin embargo, semejantes alegatos
no sólo son erróneos, sino que se oponen a la más documentada verdad historiográfica y a lalógica de la teoría de
la descendencia que el mismo Darwin
aplicara en el campo de la antropología. Por lo anterior, se vio en él, simultáneamente y sin preocupación por las
incompatibilidades, a Herbert Spencer,
Francis Galton, Cecil Rhodes, Arthur de
Gobineau y Thomas R. Malthus.
Un ejemplo claro de ello es el hecho de que Darwin reconoció la selección natural como un agente que influye en lageneración de un ser vivo a
lo largo del tiempo, pero no como el
único factor importante. De hecho, en
algún momento Darwin concordaba
mucho con la idea de Jean Baptiste Lamarck de que algunas características
adquiridas por los organismos podrían

y el neodarwinismo

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se explicaría la transmisión de caracteres adquiridos y se podría justificar
hasta cierto puntola existencia de aparentes saltos evolutivos, ya que se debe recordar que Darwin pregonaba que
“la naturaleza no da saltos”.
Quizás el error de Darwin fue utilizar algunas partes de las ideas de todos
estos teóricos, aunque no compartiera en su totalidad tal forma de percibir
la realidad. Por ejemplo, los temas que

mismo tiempo se oponía a las implicaciones sociales de la sobrepoblación,
teóricay personalmente.
Lo anterior se revela en que, mientras Malthus sugirió remedios y control
de la natalidad, Darwin veía éstos como una intervención en los principios
de la selección natural por medio de la
competencia y la supervivencia del
más apto. Al mismo tiempo, en su vida personal, se casó con su prima Em-

brana celular e ir de una célula a otra,
de un tejido a otro o de un órgano a otro,hasta llegar a los órganos reproductores de los seres vivos y de ahí ser transmitidas o heredadas a su descendencia. Como el proceso de difusión de las
gémulas es constante durante la vida
de los organismos, esto implicaría que
algún cambio en un órgano o en algún
otro constituyente de un ser vivo sería
trasmitido a su descendencia por medio de dichas partículas. De esta forma

Malthus trataba ensu libro integraban
discusiones políticas de las que Darwin
era consciente; sin embargo, él nunca
se interesó realmente en la política de
la propuesta de Malthus. También es
cierto que la brecha principal para la
teoría de la evolución de Darwin se dio
cuando releía el ensayo de Malthus en
el Beagle. No obstante, aunque compartía con los textos de Malthus la idea de
que la sobrepoblación lleva a...