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Es hora de escribir sobre la música del Pacifico
Ángela María Caicedo M.
Universidad Sorbonne Nouvelle Paris III-IHEAL
Hoy más que nunca, la sociedad contemporánea se encuentra en un momento significativo pues las
diferencias culturales y étnicas están teniendo eco no sólo en el país sino en el mundo entero. En
varios países europeos, el concepto de identidad nacional ha tenido que revalorarsedebido al
posicionamiento de nuevas generaciones de ciudadanos de orígenes diversos, con culturas e
ideologías distintas.
Sin embargo, en el viejo continente los problemas de xenofobia –sobre todo hacia personas de
origen africano y árabe- continúan siendo el pan de cada día. Por ejemplo, actualmente en Francia
existe un debate en torno a qué es ser francés, una categoría que se ha vueltototalmente estática
desde los inicios de la República hace más de 200 años, ver el equipo de la selección francesa de
futbol o asomarse a la periferia parisina nos cuestiona acerca de la identidad gala pero también
sobre los fundamentos de esa nación ¿Son suficientes los valores idílicos de libertad, igualdad y
fraternidad para vivir en mayor armonía y conciliar las grandes diferencias étnicas yculturales que
tienen los franceses actualmente?
En Colombia la situación es otra, el proceso de reconocimiento de las diferencias ha estado apoyado
legislativamente desde la Constitución de 1991 que declaró al país multicultural y pluri-étnico. El
concepto de negritud y en menor medida el de África, adquirió una importancia política y cultural sin
precedentes en la historia del país. Desde la adopciónde la nueva constitución y sobre todo con la
promulgación de la ley de comunidades negras (ley 70 de 1993), las comunidades negras ganaron
una visibilidad que no habían tenido en la arena política y pública
La construcción de la nación colombiana desde finales del siglo XIX, ha estado marcada por una lucha
asimétrica entre “el interior” -que es la zona montañosa de clima templado, con una eliteintelectual
conservadora y arraigada al legado europeo donde se ha concentrado el desarrollo económico del
país- y el resto del territorio -constituido por dos grandes costas, valles y selvas tropicales, con una
elite intelectual con tendencias más liberales y de cierta forma alejados de los preceptos morales
coloniales-.
Esta disputa tiene varios matices entre los cuales se puede vislumbrar elracial; tradicionalmente nos
hemos encontrado en un país donde el “interior” está poblado en su mayoría por mestizos de piel
clara o blanca, mientras que las costas y los valles cuentan con una población mestiza con piel más
oscura. Las elites políticas e intelectuales del interior descendientes de los colonizadores expresaron
siempre en el discurso nacional su superioridad y la inferioridad de loscomponentes negro e
indígena imponiendo una jerarquía racial, al mismo tiempo otorgaron incentivos a la inmigración
europea con la idea de lograr un blanqueamiento de la nación.
La música sin lugar a dudas, ha sido un elemento de vital importancia en este escenario conflictivo de
la concepción de nación. Es interesante ver como el vallenato (a partir de la década de los 90 de la
mano de CarlosVives) ha llegado a convertirse en símbolo de la identidad nacional. ¿Cómo un
género musical con fuertes raíces negras y mestizas pudo llegar a permear hasta las esferas más altas
de la elite capitalina? Fue indudablemente un proceso de transformación y apropiación de lo popular
por el mercado, una recomposición de lo tradicional que ha llevado a que hoy en la mente de los
colombianos -tanto de lacapital como de la provincia- el vallenato constituya parte fundamental de
nuestra cultura.
Pero si entre la década de los años 30 hasta la de los 90 la música Costeña del Atlántico hizo su
irrupción en el interior del país, posicionándose como el referente por excelencia de la música

nacional, hoy es el turno para otra, una que viene de una costa más negra que la Atlántica, más
olvidada y...