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Científicos hallaron gen para tratar enfermedades del sistema nervioso
Podría funcionar para combatir el accidente cerebrovascular, el Alzheimer o los tumores cerebrales.
En un estudio, publicadoen la revista 'Nature Neuroscience', los expertos británicos hallaron que un gen, llamado Sox9, es clave para el desarrollo de las células madre neurales en el embrión humano, que son las que luego seconvierten en tejido cerebral o espinal.
En experimentos con ratones, el equipo descubrió que usando este gen podía estimular el desarrollo de estas células, elevando la expectativa de que un día sepuedan sustituir o regenerar las células cerebrales dañadas en los humanos.
 
"Sabiendo que el gen Sox9 juega un papel clave en el desarrollo del sistema nervioso, estamos un paso más cerca depoder controlar las células madre en el cerebro y regenerar los diferentes tipos de células nerviosas", dijo James Briscoe, del Consejo Británico de Investigación Médica, que dirigió el estudio.
 "Poder corregir las células nerviosas dañadas sería un gran salto para millones de personas con Alzheimer, con tumores cerebrales o que sufrieron una apoplejía", dice un comunicado.
Sin embargo, esprobable que pasen muchos años antes de que puedan desarrollarse esos tratamientos en humanos.
 
Los embriones de los humanos comienzan a desarrollar sus sistemas nerviosos apenas dos semanas después dela concepción, explicaron los investigadores.
 
Desde esta etapa hasta aproximadamente las cinco semanas de vida el sistema nervioso está compuesto principalmente por las llamadas célulasneuroepiteliales, que crecen rápidamente y establecen la base de la masa encefálica y la médula espinal.
 
Sólo después de esta fase empiezan a aparecer varios tipos de células nerviosas y de apoyo quecomponen el sistema nervioso central. Estos provienen de las células madre.
 
En su estudio, el equipo de Briscoe halló que el Sox9 es necesario para que las células neuroepiteliales se conviertan en...