articulo sobre carnaval

El carnaval y el cristianismo en Colombia
Carlos Ángel Arboleda Mora

Podríamos pensar que el car-

naval y la iglesia católica son
acérrimos enemigos, pues el
primero es sinónimo de exceso
y la segunda de norma y control y, de hecho, los documenzan el carnaval. Pero, miradas
la historia y la sociología, lo que
encontramos es una asunción
en forma de sincretismo, acomodación y traducción delcarnaval, especialmente desde los
siglos IV y V. En Occidente hay

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© David Estrada Larrañeta/Bluephoto. Carnaval de Barranquilla, 2010
cristianismo y carnaval, pues
donde ha llegado aquel hay
ral y conviniendo con ellos la permanencia de
unas dinámicas que indican la necesidad de
creencias paganas.2 Valerie Flint sostiene que
aculturación o inculturación del mensaje relilos líderes cristianos,incluso, invitaron a la
gioso en conceptos y prácticas que sean cercamagia medieval a hacer parte de la concepción
nos y útiles a los que reciben ese mensaje. Los
cristiana de la vida porque sabían que la elimimismos sacerdotes y obispos evangelizadores
nación
de la magia no ayudaría a convertir a
no están lejanos de esas culturas, y a menudo
los pueblos y porque reconocían que la magia
lascomparten. Ramsay MacMullen presenta
daba consolación y favorecía la solidaridad
esta dinámica en la que clero y pueblo compardonde había penuria y necesidad.3 Flint planten una cultura que será cristianizada;1 trata de
tea que el compromiso con prácticas y rituales
demostrar que las creencias paganas no fueron destruidas o desaparecidas por el cristianismo, sino que persistieron, transformadas.
y no unamuestra de ineptitud o debilidad de
El cristianismo no invisibilizó el paganismo
parte de la iglesia. Fue un proyecto pensado
sino que lo asimiló y lo transformó para dar
para
ayudar a la gente a sobreponerse a sus
respuesta a las expectativas y demandas de los
necesidades, al mismo tiempo que se la gananuevos convertidos. La gente no jugó un papel
ba
para el cristianismo.4
pasivo en la conversión,sino que hizo que la
doctrina cristiana se acomodara a sus creencias
Se daba entonces una suerte de connivencia
en la medida en que llenaban sus necesidades
con la cultura pagana para hacer más fácil la
culturales. El clero se acomodó también a las
conversión al cristianismo. Esto es lo que se ve
necesidades de su pueblo ofreciéndole formas
en la historia general de la iglesia. Unprobabiaceptables de vivir la fe en su contexto cultu-

Febrero | 2015

lismo pastoral que consideraba que a lo mejor
un dato religioso discutido es bueno y puede
servir para construir luego un dato doctrinal
más puro. O pensar que una costumbre dada
no es tan mala y luego se podrá corregir cuando la persona o el grupo crezcan en su fe.
Generalmente se entiende el carnaval como un
fenómeno poscristiano surgidoen la Edad Media para celebrar o resistir el inicio de la Cuaresma cristiana: festejar con excesos el inicio
del ayuno u oponerse a la legislación ascética del cristianismo. Pero es plausible suponer
que el carnaval se inscribe en el campo de las
celebraciones cósmicas de una especie de religión universal que siempre ha existido en
poscristiana sino inmemorial.
En el estudio del carnaval hay cincoetapas
históricas.
1. Los ritos del carnaval son ritos ancestrales
agrarios prehistóricos para lograr el nacimiento de la cosecha y la fertilidad de las
hembras y asegurar el inicio de la primavera contra la posibilidad de la muerte de la
naturaleza. Así lo consideran Gaignebet y
Roma5 quienes tratan de entenderlo como
período de rituales cósmicos de creación
y generación de vida. Se consideraque el
carnaval tiene su origen en la más remota
historia cuando los hombres se enfrentaban
a una naturaleza dura donde la fecundidad
humana y natural era fundamental para la
vida del grupo. Se necesitaba conocer, y tratar de dominar, el tiempo de invierno, verano, primavera y otoño. Se hacían los rituales que garantizaban la supervivencia del
grupo. El sol y la luna eran como los relojes
que...