articulo traducido

Traducido por: Manuel Pérez Guzmán
Science 3 January 2014:
Vol. 343 no. 6166 pp. 35-36
DOI: 10.1126/science.1248110
Ecología
Phyllis D. Coley, y   Thomas A. Kursar
Sobre los bosques tropicales y sus plagas
Los biólogos siempre han estado intrigados por la diversidad de los bosques tropicales, donde 1 hectárea puede tener más de 650 especies de árboles, más en el territoriocanadiense y el territorio de los Estados Unidos. La teoría ecológica sugiere que si las especies son demasiado similares en su uso de los recursos, habrá superado a las demás, por lo que las especies vecinas debe explotar nichos diferentes para coexistir. Sin embargo, dado que las plantas en una hectárea en la selva viven una experiencia de entornos físicos muy similares, los ecologistas estánluchado para demostrar la suficiente diferenciación nicho diferenciación para apoyar esta diversidad alta. Además del rompecabezas de alta locales diversidad, bosques tropicales también tienen especies de alto riqueza global. Estudios recientes muestran que las interacciones con las plagas pueden promover la diversidad de plantas locales, acelerar la evolución de las plantas, y mejorar laproliferación de especies largo del tiempo evolutivo.
Árboles vecinos experimentarán similares desafíos abióticos, tales como la necesidad para adquirir la luz, el agua y los nutrientes. Por lo tanto, no es sorprendente que los vecinos de bosques tanto templados como tropicales tienden a tener rasgos similares para la adquisición de recursos. La diversidad de los bosques tropicales por lo tanto requiere laexistencia de otras dimensiones de nicho a lo largo de la cual las especies pueden diferenciarse, dando lugar a una diversidad de maneras de hacer la vida y por lo tanto permite la convivencia. El origen y el mantenimiento de la alta diversidad de la planta alta en los trópicos se han atribuido a una mayor estabilidad climática, la productividad, la edad, y el área de los trópicos que en otroslugares. Pero estos mismos factores también permiten mayor diversidad de plagas. Interacciones bióticas, particularmente entre las plantas y sus herbívoros, pueden por tanto, ser más fuertes en los trópicos.
La carrera de armamentos evolutivos entre plantas y sus herbívoros ha producido una asombrosa variedad de defensas de las plantas. Por ejemplo, las hojas de un árbol tropical pueden contenercientos de compuestos químicos distintos que se oponen a un ataque para casi todas las especies de herbívoros. Un número infinito de posibles combinaciones de defensa, con cada combinación susceptibles sólo a un pequeño subconjunto del adaptado, herbívoros especializados. Por otra parte, la medida de los herbívoros puede depender de los perfiles defensivos de los vecinos. Especies de herbívorosvecinos podrían compartir defensas similares y sufrir más daños, mientras que un vecino con un nuevo perfil local no sería vulnerable a los comunes herbívoros y tendría una gran ventaja.
Consideremos, por ejemplo, Inga, un género con más de 300 especies, de las cuales 45 pueden coexistir en tan sólo 25 ha. En estos como en todos los otros árboles tropicales, el 75% de los daños es por vida de losherbívoros que sucede durante las pocas semanas de la expansión de las hojas, hojas jóvenes que son tiernas y ricas en proteínas. Para defenderse, Inga hace una batería de compuestos químicos y también tienen nectarios extraflorales que producen azúcar para atraer las hormigas depredadoras como guardaespaldas contra los herbívoros. Algunas especies tienen reverdecimiento normal, pero otrosretrasan la ecologización de reducir al mínimo los recursos en la hoja durante el período de expansión de las hojas vulnerables. Las tasas de expansión de las hojas son muy diferentes, con expansores rápidos minimizando el período vulnerable. La producción de hojas también puede ser sincrónica para saciar herbívoros. Por lo tanto, las hojas jóvenes tienen un arsenal de defensas químicas, físicas y...