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NUEVA SOCIEDAD NRO. 78 JULIO- AGOSTO 1985, PP. 40-47

Machismo y violencia
Carmen Lugo
Lugo Carmen: Socióloga mexicana. Directora de la revista FEM, una de las más im­
portantes publicaciones femeninas de América Latina. Autora de varios ensayos
sobre temas de su especialidad.

La denuncia de la cultura de la pobreza, íntimamente vinculada al ejercicio y culto
del machismo, provocó enMéxico una querella contra el autor de "Los hijos de
Sánchez". El peso del machismo en la sociedad mexicana es inherente a la margina­
lidad, el menosprecio a la mujer, la discriminación racial, el ejercer la violencia con­
tra las minorías y contra la población femenina, la paternidad irresponsable. El me­
jor y más doloroso ejemplo de machismo lo vivió en carne propia la escritora Rosa­
rioCastellanos, prematuramente fallecida, quien recordaba un hecho doloroso de
su infancia: al morir su único hermanito, en las visitas de pésame a sus padres,
hubo quienes lamentaron que no hubiese sido ella, la niña, la muerta... Entonces la
futura escritora supo que su vida de mujer era considerada como mucho menos
valiosa que la vida de un varón.
En 1964 se publicó en México una traducción dellibro del antropólogo norteameri­
cano Oscar Lewis, The children of Sánchez. Autobiography of a mexican family. El
libro relataba la vida cotidiana de una familia marginal urbana, de una de tantas
familias mexicanas que viven en la cultura de la pobreza. En febrero de 1965, el
malestar que causó la publicación en ciertos círculos políticos y editoriales se tra­
dujo en una querella penal enla que se acusaba al autor del libro de "utilizar un
lenguaje soez y obsceno, de describir escenas impúdicas y de verter opiniones ca­
lumniosas, difamatorias y denigrantes para el pueblo de México..." 1.
Estas acusaciones calumniosas, denigrantes y difamatorias se refería a la acusación
que en un momento hace uno de los protagonistas cuando asegura que algún go­
bernante mexicano amasó unafortuna con dinero del narcotráfico2.
1

Lewis, Oscar: Los hijos de Sánchez, Fondo de Cultura Económica, México, 1964. (En 1965 se publi­
có la segunda edición y se inició la acción penal en la que resultó destituido el director de la edito­
rial Fondo de Cultura Económica, el escritor argentino Arnaldo Orfila Reynal).
2
Las conexiones de algunos funcionarios mexicanos con el hampainternacional del narcotráfico
quedaron al descubierto en el juicio al ex-director de la policía mexicana, Arturo Durazo, y en el re­
ciente proceso a dos jefes de la mafia del tráfico de drogas: Rafael Caro Quintero, un sujeto que

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Sin embargo, es indudable que también causó malestar el hecho de que Lewis, un
extranjero, delatara los problemasmás lacerantes del pueblo mexicano: la miseria
moral y material, y dos de sus expresiones consustanciales: la violencia y el ma­
chismo. Lewis probó en su trabajo algunas de las condiciones de vida de la pobla­
ción que forma parte de lo que él llama "la cultura de la pobreza" y que para la fe­
cha de la investigación que dio origen al libro (1960), estaba integrada por la terce­
ra parte dela población rural y urbana del país.
Esta población se caracterizaba por una tasa de mortalidad relativamente más alta,
por una menor expectativa de vida, un bajo nivel de educación y alfabetismo, una
lucha constante por la vida; períodos de subocupación y desocupación; salarios ba­
jos; una diversidad de ocupaciones no calificadas, trabajo infantil, ausencia de aho­
rros, escasez crónica dedinero en efectivo, ausencia de reservas alimenticias en la
casa, la costumbre a pedir prestado a los usureros del rumbo, y, especialmente, la
violencia que caracterizaba las relaciones cotidianas de los mexicanos. No se per­
donó a Lewis el haber divulgado algunas verdades sobre el machismo, un proble­
ma social del que en México se habla poco y se escribe menos, a pesar de que en el...