Articulocerrejon

Conflicto laboral en El Cerrejón: ¿reivindicaciones descabelladas?
Por: Andrés Idárraga Franco
Investigador CEDINS
cedins.mineria@redcolombia.org
Luego de la terminación de la vigencia de la Convención Colectiva de trabajo entre el sindicato de la
industria del Carbón que más empleados tiene asociados en el país, SINTRACARBÓN, desde el mes
de noviembre del 2010 se iniciaron conversacionesentre sus dirigentes y la empresa el Cerrejón —
de la que son propietarias las transnacionales BHP Billiton Plc., Anglo American Plc y Glencore—.
Entre las reivindicaciones de los trabajadores está el derecho a la pensión por alto riesgo, el derecho
de asociación de todas las personas que en la mina trabajan (incluidos subcontratistas), el beneficio
de la convención colectiva para quienes noestán afiliados al sindicato, convención colectiva cada dos
años y el aumento de los salarios. Reivindicaciones ante las cuales la empresa realizó ofertas muy
por debajo de lo solicitado por los trabajadores, colocándolos ante la opinión pública como
solicitantes de derechos absurdos que ponen el alto riesgo la estabilidad económica del país y de la
región, ante las amenazas de huelga porparte de los trabajadores.
El Cerrejón es la mina de carbón a cielo abierto más grande del mundo, gracias a lo cual Colombia es
el cuarto país exportador1 y décimo productor2 del planeta de este mineral. La mina está ubicada en el
valle del río Ranchería, cien kilómetros al sur de la ciudad de Rioacha y entre los municipios de
Albania, Barrancas, Hatonuevo, Fonseca y Maicao. Ocupa unaextensión de 69.000 hectáreas
subdivididas en cinco zonas: Zona Norte, Zona Central, Zona Sur, Oreganal y Patilla. Las
transnacionales BHP Billiton Plc, Anglo American Plc y Glencore International AG, de capitales
británico-australiano, británico-sudafricano y suizo, respectivamente, son propietarias en partes
iguales de la mina del Cerrejón.
Teniendo en cuenta la política minera nacional (Visión2019: Colombia como un país minero) dentro
de los llamados Distritos Mineros, el Cerrejón se ubica en el Distrito de Barrancas (Grupo I) por tener
un volumen de producción mayor a cinco millones de toneladas 3. Para el desarrollo de esta actividad,
cuenta con una infraestructura de transporte por medio de un ferrocarril de 150 kilómetros que
conecta la mina con Puerto Bolívar (punto deembarque), el cual recibe barcos de hasta 175.000
toneladas de peso muerto; su canal navegable tiene 19 metros de profundidad, 265 metros de ancho
y cuatro kilómetros de largo4. Los trenes que allí llegan tienen hasta 120 vagones que transportan el
mineral extraído que se exporta en su totalidad.
El proyecto minero inició en 1977 y desde entonces, los distintos gobiernos presidenciales del país y
lapropia empresa se ha vendido como un ejemplo de buenas prácticas mineras en uno de los
departamentos del país que reporta las cifras con más altas Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI)
1

Después de Australia, Indonesia y la Federación Rusa. Fuente: International Agency Energy. Key World Energy Statistics
2010. Página 16.
2
Después de la República de China, Estados Unidos, India,Australia, Indonesia, Sudáfrica, Federación Rusa, Kazakhstan y
Polonia.
3
Además del Distrito minero de Barrancas, en esta clasificación que hace el Gobierno, encontramos el Distrito Minero de
La Jagua de Ibirico, ubicada en el departamento del Cesar en las jurisdicciones de los municipios de Becerril, El Paso,
Codazzi, La Jagua y La Loma. Al igual que Barrancas, se dedican a la explotación decarbón. Su explotación está dividida
en: La Loma, a cargo de la transnacional Drummond, Carbones del Caribe, Carboanes y Consorcio Minero Unido. El área
de explotación de este Distrito ocupa una extensión de 594 kilómetros cuadrados. Ver: Ministerio de Minas y Energía.
Unidad de Planeación Minero Energética. Distritos Mineros: exportaciones e infraestructura de transporte. 2005.
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