Articulos Cientificos

Biología
Animales desconocidos

Alrededor de 300 nuevas especies de flora y fauna fueron descubiertas en Filipinas por investigadores de la Academia de Ciencia de California, EUA, y la Universidad de Filipinas. La gran mayoría son pequeños animales, por lo que no ha sorprendido a los científicos que no fueran detectados sino hasta ahora. Entre los especímenes hallados se encuentra un tiburónque infla su estómago para ahuyentar a otros depredadores; una estrella de mar que se alimenta de madera, y un gusano que se esconde entre el coral blanco, además de docenas de insectos y arañas, diversos tipos de corales y un raro erizo de mar.
Ahora los investigadores estudian su ADN para verificar que realmente se trate de especies desconocidas para la ciencia.
Por otro lado, en Madagascarrecientemente se halló una pequeña ave originaria de la isla, a la que se ha denominado Mentocrex beankaernsis, y que se cree podría estar en peligro de extinción. Ambos descubrimientos ponen de relieve la necesidad de mantener los climas naturales y de ahondar en investigaciones para no afectar los hábitats de estos animales.

COMENTARIO
Es importante saber que día a día, así como se extinguenespecies de flora y fauna también se descubren otras más, y lo más asombroso es que las características de estos seres vivos son espectaculares y nos podemos dar cuenta que el tamaño no importa para realizar actos como los del tiburón, que como sabemos hace dicha acción sólo para defenderse de los depredadores y no para dañar a alguien más; asimismo, alimentarse de madera es algo que sorprende ymás cuando en el hábitat en que se desarrolla la estrella de mar es un tanto difícil conseguir ese alimento.

Medicina
Lucha incesante

A 30 años de que se diagnosticara el primer caso, los científicos todavía buscan una cura contra esta terrible enfermedad.

El primero de diciembre se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra el Sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), una de lasafecciones más mortíferas que existen, provocada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el cual anula el sistema inmunológico que protege al organismo y lo hace susceptible a contraer las llamadas infecciones oportunistas –enfermedades que en condiciones normales el sistema inmunitario seria capaz de repeler, pero al estar debilitado por el virus puede provocar la muerte-. El VIH setransmite de un individuo a otro vía perinatal (de una madre infectada a su hijo), por transfusiones con sangre infectada y por contacto sexual no protegido, a través de fluidos como las secreciones vaginales o el semen.
De acuerdo con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida
(ONUSIDA), hasta 2009 han muerto alrededor de 25 millones de personas desde que en 1981 sediagnosticara al primer paciente. A finales de 2010 más de 34 millones estaban infectados con el virus, y la cifra cada día sigue en aumento.
Si bien hasta ahora los procedimientos para combatirlo han resultado relativamente efectivos y alargan la vida de los pacientes, el número de contagios por VIH a nivel mundial no ha logrado ser reducido, y las únicas formas para prevenirlo

son por medio del usocorrecto del preservativo, evitar el intercambio de fluidos o, en el caso de las embarazadas, con tratamiento antirretroviral. Por ello, investigadores de todo el mundo tratan de desarrollar una vacuna que permita prevenir la infección, aunque la facilidad para mutar que posee el VIH ha dificultado dicha labor. A continuación presentamos algunos de los avances e investigaciones más relevantes anivel mundial durante 2011.

Posible cura
Una vacuna desarrollada por científicos españoles denominada MVA-B ha demostrado no provocar efectos secundarios en humanos y tiene altas expectativas para producir inmunidad. En un grupo de 30 voluntarios sanos, 90% desarrollaron respuesta inmune y 85% de ellos incluso mantuvieron dicha protección contra el virus durante todo un año. Gracias a este...