Articulos_gas

A R T I C U L O

PERSPECTIVAS
DEL GAS Y SU
REGULACIÓN
EN VENEZUELA
Iván Orellana
Coordinaci—n de PlaniÞcaci—n Coorporativa, PDVSA

E

l gas natural ocupa una posición muy particular en el
contexto de los servicios públicos en Venezuela: contribuye mayoritariamente con las necesidades de
energía primaria de la Nación en cantidades que son porcentualmente mayores que las de los hidrocarburoslíquidos y la hidroelectricidad; compite con la electricidad en el
mercado de la energía local e internacional; es utilizado no
sólo como elemento de energía primaria, sino también
como materia prima en sectores que, como la petroquímica
y la siderúrgica, tienen un factor multiplicador importante
en la economía y como elemento de mantenimiento de presión en los yacimientos de petróleo. Esto, si bienpospone
la disponibilidad de importantes volúmenes del recurso en
el tiempo, permite la recuperación adicional de crudo que,
de otra manera, quedaría para siempre en el subsuelo. Es
también, un elemento importante desde el punto de vista
geopolítico, no sólo porque en conjunto con otros servicios
públicos como la electricidad, el agua y las comunicaciones
influyen potencialmente en la distribucióndemográfica de
la población, sino también por su condición cada vez más
relevante de materia prima de importancia estratégica en
los contextos internacional y regional.
Por otra parte, el sector gas, al igual que el eléctrico, es un
servicio de utilidad pública en sus segmentos de producción (generación) y comercialización, siendo además un servicio público en sus segmentos de Transmisión yDistribución (T y D), por su condición de monopolio natural. Por lo
tanto, los agentes económicos proveedores de estos servicios están legalmente sujetos a restricciones en la fijación
unilateral de precios y tarifas, en la manera de organizarse
y en la manera de estructurar sus relaciones contractuales.
El gas natural, como bien económico, posee también peculiaridades y externalidades muy particulares, locual complica aun más su análisis desde el punto de vista de la regulación. Por un lado, es considerado cada vez más con mayor
relevancia como un combustible amigable desde el punto
de vista ambiental y, por lo tanto, merecedor de un "premium" por tal condición. En Venezuela se produce mayoritariamente asociado con el crudo y, por ello, no sólo incurre
en costos conjuntos con éste en sus fases deExploración y

E

ste ensayo analiza las perspectivas que se abren, en el sector gas en Venezuela con la promulgación de la Ley
Orgánica de los Hidrocarburos Gaseosos. La primera parte
ubica al lector en el contexto de la jerga y las características
que distinguen al sector tanto física como estructuralmente,
no solo en el contexto nacional, sino también en el internacional. Se incluye unanálisis de la evolución del marco institucional y regulatorio del sector, así como también una evaluación de la experiencia acumulada en largos años de regulación centralizada que caracterizó su desarrollo en el pasado. La segunda parte analiza las experiencias y tendencias
que en materia de desregulación del sector se han acumulado alrededor del mundo. Se concluye, finalmente, con un
análisis delalcance y contenido de las reformas regulatorias
del sector en Venezuela y con una estimación del alcance de
los impactos sobre el desempeño económico de la nación.

P

resent paper analyzes the perspectives generated in the
Venezuelan gas sector after the promulgation of the
Organic Law on Gas Hydrocarbons. First part presents language used and physical and structural characteristics typical
of the gassector, both at national and international level. An
analysis of the evolution of the institutional and regulatory
frame of the sector is also included, as well as an evaluation
of the experience acquired over the years of centralized regulation, which characterized the sector in the past. Second
part deals with experiences and tendencies concerning deregulation of the sector, accumulated...