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LEONARDO:

ficción y realidad en el lenguaje de la ciencia



Por Héctor Peña



En la Italia del siglo XV los hombres despertaron de la edad media y sostenían la concepción que la ciencia era la gestación de alquimistas, nigromantes y herejes; el creer en la evidencia proporcionada por los sentidos malignaba los principios para analizar el universo. Se heredaban los escritos sobreel hombre y la naturaleza de los griegos y romanos. El rumbo a una nueva física da su primer paso con la matematización de la naturaleza y se registra por vez primera en una frase (para la humanidad) asentada en el famoso diario de Leonardo: "La mecánica es el paraíso de las ciencias matemáticas porque por medio de ella se llega a los frutos de las matemáticas".

Leonardo Da Vinci (1452–1519)nace en el Anchiano durante esta transición dinámica. Luego se le conocerá en el mundo de la ciencia (también en la plástica) por su experiencia imaginativa, observaciones y experimentos. En el siglo diecisiete su idea de la naturaleza se confirma en pleno momento en que los acontecimientos, tales como: la prueba de la forma del sistema solar de Galileo y la demostración matemática de la ordenacióndel universo de Sir Isaac Newton presentaban el nacimiento del mundo moderno.

Leonardo creyó que con la exactitud y medida la matemática suplía los medios de afirmación y prueba científica, anticipando así el concepto de las matemáticas como lenguaje de la ciencia. Esto le fue suficiente para descubrir las similitudes de la diversidad complicada de la naturaleza. En su diario encontramosbosquejos prácticos y teóricos de diferentes dispositivos, en términos funcionales, la demostración de su encuentro con la mecánica. Reconoció, a través de la estructura de músculos y huesos, los principios mecánicos aplicables a las máquinas y pudo escribir que: "Un pájaro es un instrumento que trabaja de acuerdo a una ley matemática que el hombre tiene la capacidad de reproducir".

Precisóla visión (y con ella la perspectiva) como el medio primario de la percepción para lograr el conocimiento; aseverándolo en sus escritos: "Mientras más largo sea el instante de una descripción más se confundirá la mente del lector y se le alejará de la cosa descrita. Por consiguiente es necesario... representar y describir".

Su diario es un tesoro de teoría y especulación, de información yobservación, se apuntan las primeras disecciones creando, entre otras, las ciencias de anatomía y complementando con la técnica escultórica, por vez primera en la historia, de fundición la forma exacta del cerebro humano.

La agudeza visual le permitió a Leonardo analizar el vuelo de los pájaros, acumulando nociones para describir el primer tratado aéreo en la historia e idear máquinasvoladoras basadas en el principio del vuelo; por el detalle óptico pudo entender las complejidades del fluir del agua, logrando explicar la desintegración de las montañas y la formación de los cauces de los ríos por la acción atmosférica. Estos conocimientos valieron en sus diseños de canales, cascos de barcos y represas.

En una época que por sostener creencias consideradas heréticascualquiera podía ser quemado en la hoguera, Leonardo despreció la creencia ortodoxa que los fósiles fuesen productos de la acción misteriosa de las estrellas o de los efectos de la inundación de Noé. Mucho antes que el astrónomo Nicolás Copérnico completara su teoría que el sol era el centro del universo, Leonardo apuntaba en su diario que "el sol no se mueve... la tierra no es ni el centro del circuitodel sol ni tampoco el centro del universo".

Dentro de los múltiples esbozos que encontramos en la producción de Leonardo están el de un sistema de aire acondicionado para los apartamentos de la Duquesa Isabella en el castillo de Milano, las fábulas curiosas de diluvios y terremotos sugiriendo la destrucción del mundo por una ráfaga atómica, y planos (además de máquinas para diversos...