artigo la araucana
EL POETA Y SU OBRA
Alonso de Ercilla (detalle de un retrato de El Greco)
Don Alonso de Ercilla y Zúñiga nació en Madrid el 7 de agosto de 1533, ligado a la nobleza y hombre culto, fue pajé del futuro Rey Felipe II y acompañado a este realizó diversos viajes por Europa. En 1555, el joven Alonso se embarcó rumbo al Perú con Jerónimo de Alderete, quien falleció en lascercanias de Panamá, y posteriormente llegó a Chile em 1557, formando parte de la expedición del nuevo gobernador García Hurtado de Mendonza. Luego, el 26 de junio de aquel año, los españoles desembarcaron en la Isla Quiriquina, desde donde pasaron a la destruída ciudad de Concepción (hoy Penco) donde construyeron un fuerte para repeler los constantes ataques de los araucanos.
Trassangrientos combates siguieron hacia el sur, hasta finalmente llegar a la isla grande de Chiloé, desde donde comenzó el retorno. El próprio Ercilla puntualiza haber sido el primero en llegar a las costas chilotas, y es exacto en señalar la hora y la fecha (28.02.1558).
“Aquí llegó, donde outro no há llegado,
don Alonso de Ercilla, que el primero
en un pequeño barco deslastrado,
con solos diez pasó eldesaguadero
el año de cincuenta y ocho entrado
sobre mil y quinientos, por Hebrero,
a las dos de la tarde, el postrer dia,
volviendo a la dejada compañía”.
(Estrofa XXIX, Canto XXXVI de “La Araucana”)
De este modo, el poeta y soldado Ercilla estuvo en el teatro de operaciones de la Guerra de Arauco en 1557 hasta finales del año siguiente, luego que un incidente ocurrido em la ciudadde La Imperial fuera la causa de su destierro al Perú, ordenado por el gobernador García Hurtado de Mendonza.
Como hemos visto arriba, compuesta en octavas reales y dividida en Tres Partes con un total de XXXVII cantos, “La Araucana”, de don Alonso de Ercilla y Zúñiga, es el primer gran poema épico dedicado a la conquista de América y el mejor en lengua castellana. Al respecto decía Don RoqueEsteban Scarpa, Premio Nacional de Literatura 1980:
“...Chile tiene el honor, gracias a Don Alonso de Ercilla y Zúñiga, de ser la única nación posterior a la Edad Media cuyo nacimiento es cantado en un poema épico como lo fueron España con el “Poema del Cid”, Francia con “La Chanson de Roland” o el pueblo germano con “Los Nibelungos...”
La Primera Parte del poema consta de 15 cantos, ynarra, como se ha dicho, los comienzos de la conquista de Chile. Con una visión renacentista del paisaje y del hombre americano, y con singular acierto, Ercilla describe las hazañas bélicas que protagonizan españoles y araucanos, exaltando la bravura de estos últimos en la defensa de su tierra y su libertad. Careciendo de este modo de um solo héroe, la obra fue así inicialmente escrita en elescenario de los hechos que canta:
“...muchas veces en cuero por falta de papel, y en pedazos de cartas, algunos tan pequeños que apenas cabían seis versos, que no me costó después poco trabajo juntarlos; y por esto, y por la humildad con que va la obra, como criada en tan pobres pañales; acompañándola el celo y la intención con que se hizo, espero será parte para poder sufrir quien la leyere lasfaltas que lleva...”. (Del Prólogo de don Alonso de Ercilla y Zúñiga)
Desde su aparición, en 1569, “La Araucana”, costeada por su próprio autor, obtuvo êxito, lo que obligó a preparar la Segunda Parte en 1578 y, más tarde, en 1589, la Tercera. El poema completo, con sus Tres Partes, se publicó en Madrid, por primera vez, en 1590. Valorada desde sus inícios, esta pieza clave del Siglo deOro español, aparece ya distinguida en el escrutínio de los libros del Quijote de Miguel de Cervantes, donde es destacada conjuntamente con “La Austriada” de Juan Rufo y “El Monserrat” de Cristóbal de Virués.
Ya casado con doña María de Bazán y habiendo sido nombrado gentilhombre de la Corte y Caballero de la Orden de Santiago, don Alonso de Ercilla y Zúñiga, que desde 1580 ejerció como...
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